Portugali on täynnä kulttuuriperintökohteita, joissa piilee hyödyntämätöntä taloudellista potentiaalia: käyttämättömiä julkisia rakennuksia, vanhoja teollisuuslaitoksia, luostareita, rautatieasemia, maaseutukiinteistöjä, kaupunkikeskustojen rappeutuneita kiinteistöjä sekä muita kohteita, jotka ovat menettäneet alkuperäisen käyttötarkoituksensa. Ongelmana on, että rakennus voi olla fyysisesti olemassa, mutta taloudellisesti käytännössä olematon.

Tyhjä kiinteistö ei tarjoa asuntoja, ei houkuttele yrityksiä, ei synnytä matkailutoimintaa, ei luo työpaikkoja ja rappeutuu usein edelleen. Se on kiinteää pääomaa, ja tämä asia nousee erityisen tärkeäksi, kun tarkastellaan Portugalin matkailun tulevaisuutta. OECD:n mukaan alan seuraavan strategian tulisi pyrkiä suurempaan arvonluontiin, tuottavuuteen, alueelliseen yhteenkuuluvuuteen ja yritysten kilpailukykyyn sen sijaan, että se nojautuisi pelkästään kävijämäärien kasvuun. Olemassa olevan kulttuuriperinnön uudelleenkäyttö voi olla osa tätä strategiaa.

Portugali on jo osoittanut tämän REVIVE-ohjelmalla, jonka tavoitteena on luoda julkiseen kulttuuriperintöön uusia matkailukäyttötarkoituksia yksityisten investointien avulla. Mielenkiintoista on, että portugalilainen malli inspiroi REVIVE Brazil -hanketta, jota OECD itse korosti aloitteena, jolla historiallisesti, kulttuurisesti ja arkkitehtonisesti merkittävää julkista omaisuutta hyödynnetään uudelleen myöntämällä käyttöoikeuksia hotelleille, ravintoloille, kulttuuritiloille ja muille matkailuhankkeille. Ehkä meidän pitäisi tarkastella tätä esimerkkiä paitsi matkailupolitiikkana myös talouspolitiikkana.

Samaa logiikkaa voidaan soveltaa paljon laajemmin kuin vain hotelleihin. Vanhentunut rakennus voi muuttua asunnoksi; vanha liiketila voi saada uuden käyttötarkoituksen; teollisuuskulttuuriperintö voi toimia yritysten, kulttuurin tai matkailun toimipaikkana; ja käyttötarkoituksettomat julkiset rakennukset voivat jälleen osallistua talouteen. Toisessa analysoimassamme eurooppalaisessa tutkimuksessa juuri olemassa olevan rakennuskannan uudelleenkäyttö asetetaan keskeiseksi osaksi vastausta tulevaisuuden tarpeisiin: kokoa pienennetään, kunnostetaan, muutetaan käyttötarkoitusta, remontoidaan ja laajennetaan ennen kuin turvaudutaan, aina kun mahdollista, uudisrakentamiseen.

Tämä ei tarkoita, että Portugali voisi ratkaista kiinteistötarpeensa pelkästään uudelleenkäytöllä. Se ei ole mahdollista. Tarvitsemme edelleen uudisrakentamista, erityisesti asuntorakentamisessa. On kuitenkin ero sen välillä, pitääkö maa tyhjää rakennusta ongelmana vai pääomana, joka odottaa uutta käyttötarkoitusta.

Tämän toteuttamiseksi meidän on tunnettava olemassa oleva kiinteistökanta paremmin, nopeutettava käyttötarkoituksen muutoksia silloin, kun ne ovat järkeviä, yksinkertaistettava uudelleenkäyttöprosesseja ja luotava edellytykset yksityisille investoinneille taloudellisesti kannattavien kohteiden elvyttämiseksi. Vuosikymmenten ajan kiinteistökehitys on tarkoittanut pääasiassa rakentamista; tulevina vuosikymmeninä yhä tärkeämpi osa sitä saattaa olla juuri uudelleenkäyttö.

Portugali tarvitsee tuottavampia kiinteistöomaisuuksia, ja osa niistä saattaa olla jo valmiina.