Portugalin malli on jo vuosikymmenten ajan painottunut vahvasti omistusasumiseen. Asunnon ostaminen on tullut vakauden, turvallisuuden ja varallisuuden kartuttamisen synonyymiksi, kun taas vuokra-asuminen on usein jäänyt väliaikaiseksi ratkaisuksi. Ongelma ei luonnollisestikaan ole kiinteistöissä itsessään, vaan siinä, ettei niille, jotka haluavat tai joutuvat vuokraamaan asuntoa, ole tarjolla todellista vaihtoehtoa.

Luvut osoittavat, kuinka tämä vaihtoehto on institutionaaliselta kannalta katsottuna edelleen kehittymätön. WORX:n WMarket Review Mid-year 2026-raportin mukaan investoinnit yksityiseen vuokra-asuntokantaa (PRS) ja monen perheen asuntoihin Portugalissa ovat olleet viimeisen viiden vuoden aikana yhteensä vain noin 440 miljoonaa euroa, mikä vastaa noin 4 % kyseisenä aikana tehdyistä institutionaalisista kiinteistösijoituksista. Raportissa todetaan, että tällä segmentillä on merkittävää potentiaalia markkinoilla, joilla asuntokysyntä ylittää edelleen tarjonnan.

Tunnen hyvin eurooppalaiset markkinat, joilla vuokra-asuminen on paljon rakenteellisemmassa asemassa asumisjärjestelmässä, erityisesti Saksan markkinat, jossa olen syntynyt. Portugalin ei tietenkään pidä jäljitellä malleja, jotka perustuvat erilaisiin taloudellisiin, sosiaalisiin ja historiallisiin olosuhteisiin. Näistä kokemuksista voidaan kuitenkin tehdä yksi tärkeä johtopäätös: asunnon vuokraaminen merkittävän osan elämästään ei välttämättä tarkoita epävakautta tai ole pelkkä välivaihe, kun omaa asuntoa ei voi ostaa.

Asumiseen liittyy myös taloudellinen ulottuvuus, jota harvoin yhdistämme siihen. Kehittynyt vuokra-asuntomarkkina helpottaa ihmisten liikkuvuutta. Perhe, joka on ostanut asunnon tietystä kaupungista, ottanut pitkäaikaisen asuntolainan ja järjestänyt koko elämänsä tämän päätöksen ympärille, joutuu kantamaan merkittäviä kustannuksia, jos toisella alueella avautuu ammatillinen mahdollisuus. Asunnon myyminen, uuden ostaminen, lasten koulunvaihto ja kaikki näihin liittyvät kustannukset voivat johtaa siihen, että houkuttelevammasta palkkatarjouksesta ei enää kannata ottaa vastaan.

Laajemmalla, ammatillisesti ja maantieteellisesti monipuolisella vuokramarkkinalla tämä päätös voi olla yksinkertaisempi. Ihmiset voivat muuttaa sinne, missä on parempia työpaikkoja, yritykset voivat rekrytoida laajemmalta maantieteelliseltä alueelta ja taloudellisesti dynaamisemmat alueet voivat saada työntekijöitä helpommin. Asuminen ei ole enää pelkästään sosiaalinen kysymys, vaan siitä tulee myös osa keskustelua työvoiman liikkuvuudesta, kilpailukyvystä ja tuottavuudesta.

Tämä ei tarkoita omistusasumisen korvaamista vuokra-asumisella. Portugali tarvitsee molempia ratkaisuja. Se tarkoittaa sellaisen markkinan luomista, jossa asunnon ostaminen on yksi vaihtoehto eikä käytännössä ainoa keino saavuttaa asumisvarmuutta. Tätä varten tarvitsemme pitkäjänteistä ammattimaista tarjontaa, mittakaavaa, ennustettavia sääntöjä sekä puitteita, jotka tarjoavat turvaa sekä vuokralaisille että sijoittajille.

Institutionaaliset sijoitukset voivat tässä yhteydessä olla tärkeässä roolissa. Rahastot, vakuutusyhtiöt, eläkerahastot ja muut pitkäaikaiset sijoittajat voivat osaltaan luoda nimenomaan vuokra-asuntoihin kohdistuvaa tarjontaa, edellyttäen että taloudelliset ja sääntelylliset edellytykset tälle ovat olemassa.

Kun portugalilaisia on vuosikymmenten ajan kannustettu asettumaan aloilleen omistusasunnon kautta, on ehkä aika tunnustaa myös liikkuvuuden taloudellinen arvo. Tehokkaan asuntomarkkinan tulisi antaa ihmisille mahdollisuus juurtua paikkakunnalle silloin, kun he haluavat, mutta myös muuttaa toiseen kaupunkiin, kun parempi tilaisuus avautuu. Asuntomme ei saisi määrätä sitä, minkälaisen työpaikan voimme ottaa vastaan.