Dans un communiqué de presse, FlixBus précise que son arrivée dans le terminal intervient « plus de six mois après la décision rendue le 8 mars par le tribunal administratif de Lisbonne, qui a autorisé l’accès immédiat de FlixBus à Sete Rios, et ne représente qu’une première étape d’un processus que l’opérateur considère comme loin d’être achevé ».

Tiago Cavaco Alves, directeur des opérations de FlixBus au Portugal, cité dans ce même communiqué, déclare : « Il s’agit d’une première étape qui nous permet enfin de commencer à opérer à Sete Rios, mais cela ne signifie pas que le dossier soit clos, compte tenu du volume réduit des opérations. FlixBus continuera à exiger un examen plus approfondi de la capacité effective du terminal et à se battre pour obtenir un accès dans des conditions équitables, transparentes et non discriminatoires, jusqu’à ce que la décision du tribunal soit pleinement respectée. »

Les 23 liaisons FlixBus représenteront environ 1,9 % de la capacité supposée du terminal de Sete Rios, qui accueille environ 1 200 liaisons par jour. Entre 16 h 30 et 20 h 30, aucun bus FlixBus ne circulera, ce qui créera « une période de blocage au moment où la demande est la plus forte », selon la société de transport public longue distance. Toutefois, certains des horaires attribués ne sont pas disponibles tous les jours, « ce qui empêche l’exploitation de certains trajets uniquement certains jours, entraînant ainsi une certaine interruption du service ».

« Le lancement des opérations le 29 septembre est important pour nos passagers, mais cela ne change rien au fond du problème », fait valoir Tiago Cavaco Alves. « Notre objectif reste donc de veiller à ce que FlixBus puisse utiliser Sete Rios dans les mêmes conditions que les autres opérateurs, et en fonction de la capacité réellement disponible au terminal », conclut-il.

Au terminal de Sete Rios, FlixBus disposera également d’un guichet dédié, en plus d’un personnel d’assistance aux passagers. « Les billets pour les trajets au départ et à destination de Sete Rios sont désormais disponibles sur l’application et le site web de FlixBus, dans les points de vente Pagaqui, ainsi que dans les agences de voyage partenaires de l’opérateur », annonce la société.