Vous voyez où je veux en venir ? Je me dis simplement qu’il y a peut-être, JUSTE, une infime lueur d’espoir pour nous, les inconditionnels des breaks Volvo. La question, c’est : Volvo va-t-il vraiment s’engager à en fabriquer un autre ?

Malheureusement, bien qu’elle soit actuellement la reine incontestée des constructeurs de breaks, Volvo refuse tout simplement de dévoiler ses projets concernant de futurs modèles de breaks. Et ce, pour une raison très simple. Les dirigeants de Volvo, ainsi que les différents responsables financiers de l’entreprise, ne sont pas vraiment convaincus qu’il y aura suffisamment de personnes désireuses d’en acheter un.

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Le retour des hybrides

J'ai déjà abordé le sujet des breaks Volvo et de leur suppression progressive dans un précédent article publié ici, dans The Portugal News. À l'époque, je ne me rendais pas compte que cette suppression n'était qu'une phase passagère dans l'histoire de Volvo, car, ô surprise, ils ont été réintroduits, bien que sous forme hybride. Nous y reviendrons plus tard.

Quoi qu’il en soit, il n’y a pas si longtemps, Volvo comptait pas moins de quatre modèles de breaks différents dans sa gamme. Mais aujourd’hui, il n’en reste plus qu’un. La V60. La V90, plus grande, n’a finalement cessé d’être produite que l’année dernière. Cependant, les amateurs de breaks Volvo peuvent se rassurer, car il ne semble pas y avoir de projet immédiat visant à supprimer la V60, bien que Volvo ait arrêté la production des modèles V60 et V90 dès 2023. Mais les breaks Volvo ont fait leur retour un an plus tard (comme je l’ai mentionné, uniquement en version hybride), principalement grâce à la forte demande. Vous êtes perdus ? Oui. Moi aussi.

Le directeur commercial de la marque a par la suite avoué que la décision de supprimer les breaks avait été « une erreur ». Je pense qu’il avait raison, car les rivaux de toujours que sont Mercedes, Audi et BMW ont continué à proposer de nouveaux breaks dans leurs gammes de modèles ; il existe donc manifestement encore une certaine demande pour ces humbles « bêtes de chargement », ou « breaks sportifs » comme on a tendance à les appeler de nos jours.

Un marché concurrentiel

Croyez-le ou non, le Royaume-Uni est le troisième plus grand marché mondial pour les produits Volvo, derrière la Chine et les États-Unis. Apparemment, l’amour que nous, les Britanniques, portons à la marque provient d’un fort sentiment de nostalgie. Du genre : « Mon grand-père en avait une » ou « Mon père en avait une ». Comme vous pouvez peut-être le constater, cela touche parfois à une dimension plutôt émotionnelle.

Tout cela est bien beau, mais les bons souvenirs liés aux vieilles 240 ou 940 de nos parents ne suffiront peut-être pas à faire l'affaire lorsqu'il s'agira de générer des volumes de vente pour un ou plusieurs nouveaux modèles potentiels. Sur le marché automobile concurrentiel d’aujourd’hui, ce que les acheteurs recherchent très clairement, ce sont des SUV. Et, très franchement, les SUV sont bien mieux adaptés aux technologies électriques et hybrides que les berlines ou les breaks classiques. C’est pourquoi Volvo hésite quelque peu à investir du temps, des ressources et de l’argent pour créer un nouveau break. Aller à contre-courant de la tendance des SUV pourrait bien s’avérer être un pari risqué.

Auteur : The Independent ;

Volvo s’est montré quelque peu incohérent ces derniers temps concernant son offre de breaks. Les breaks Volvo ont été produits, puis leur production a été arrêtée, avant même qu’ils ne reviennent d’entre les morts. La V60 pourrait à juste titre être rebaptisée « la Volvo Lazare ». Mais sérieusement, tout cela découle d’une question très rationnelle. En termes simples, Volvo vendait-il suffisamment de V90S et de V60S pour justifier leur production ? En résumé, existait-il une véritable justification commerciale pour la poursuite de la production de ces modèles de breaks ? Plus précisément, la production d’un nouveau modèle s’avérerait-elle viable d’une manière ou d’une autre ? Tout dépend finalement de la situation du marché.

Nouveau break

Une nouvelle Volvo break pourrait donc voir le jour. Volvo n’a pas donné de « non » catégorique lorsqu’on lui a demandé s’il en fabriquerait un jour un nouveau. La nouvelle architecture électrique hautement modulable de Volvo (SPA3), qui sous-tend l’EX60, pourrait encore servir de base à un tout nouveau break électrique. La SPA3 est une plateforme très adaptable sur laquelle pourraient potentiellement s’appuyer de futurs modèles, qu’ils soient grands ou petits. Cela signifie que Volvo a la possibilité de construire aussi bien des SUV imposants que des berlines surbaissées en utilisant une seule et même plateforme de base. Pour les responsables financiers de l’entreprise, la flexibilité de l’architecture SPA3 justifie la faisabilité de toute future production de break. Ainsi, selon ma perception de la situation (peut-être teintée d’un peu plus qu’une simple pointe de la nostalgie évoquée plus haut), la porte est clairement laissée légèrement entrouverte. Du moins pour l’instant.

Revenons aux aspects techniques : l’architecture SPA3 servira désormais de base à toutes les nouvelles voitures électriques de Volvo. Ce n’est pas surprenant, car elle intègre de nombreuses innovations techniques de pointe, en plus de son adaptabilité. Par exemple, l’intégration « cell-to-body » de Volvo pour le bloc-batterie, qui constitue un système électrique puissant de 800 volts, permet un « allègement » grâce à une construction « megacasting » réduisant la complexité (merci, Google). Ce système libère davantage d’espace intérieur, ce qui offre à son tour une bien plus grande liberté aux designers. Cela rend en effet la possibilité de voir apparaître des breaks aux lignes épurées bien plus probable. Volvo Cars a déjà laissé entendre qu’elle s’apprêtait à présenter « le plan produit le plus ambitieux » de l’illustre histoire de la marque. Nous, les inconditionnels des breaks, ne pouvons qu’espérer que cela se traduira par l’annonce, dans un avenir pas trop lointain, d’au moins un break Volvo pratique.

En attendant, tout ce que nous pouvons faire, c’est attendre patiemment, le souffle coupé, en espérant que tout futur modèle de break Volvo soit à la hauteur des attentes. Si l’on se remémore les anciens breaks Volvo, la barre est placée très haut. Croisons les doigts, alors, n’est-ce pas ?

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