Die Veranstaltung wird vom regionalen Tourismusverband Alentejo und Ribatejo in Zusammenarbeit mit der Stadtverwaltung von Santarém organisiert und findet in Portas do Sol statt. Sie soll sich als „lebendiges Archiv der Kultur des Ribatejo“ etablieren und Produzenten, Kunsthandwerker, Landwirte, Köche, Musiker und Kulturschaffende zusammenbringen.

José Manuel Santos, Präsident des regionalen Tourismusverbands, erklärte gegenüber der Nachrichtenagentur Lusa, das Festival habe einen „unverwechselbaren Charakter“, der in der Förderung „lokaler Produkte, der Gastronomie und der Verbundenheit mit der Region“ verwurzelt sei.

„Es zielt darauf ab, die Traditionen des Ribatejo noch intensiver zu ergründen, zu entdecken, zu würdigen und der Öffentlichkeit zu präsentieren“, erklärte er und betonte, dass die Veranstaltung das Potenzial habe, zu einer Vorzeigemarke für die Region zu werden und in Zukunft „internationale Reichweite“ zu erlangen.

Laut Santos steht die Initiative im Einklang mit der Strategie zur Förderung des Tourismus im Ribatejo; er wies darauf hin, dass Santarém derzeit etwa 60 % der Übernachtungen ausmacht, die in den elf Gemeinden der interkommunalen Gemeinschaft Lezíria do Tejo verzeichnet werden.

„Es besteht zudem das Ziel, diese Veranstaltung schließlich von Santarém auf andere Gemeinden in der Region Ribatejo auszuweiten“, erwähnte er.

José Manuel Santos fügte hinzu, dass das Festival das touristische Profil von Santarém stärken werde – einer Stadt, die durch das Nationale Gastronomie-Festival und andere branchenbezogene Initiativen bereits mit Gastronomie in Verbindung gebracht wird.

„Veranstaltungen sind ein Motor für Reisen und Tourismus, und diese Veranstaltung passt perfekt zum touristischen Wertversprechen von Santarém und der Region Ribatejo“, betonte er.

Das von Küchenchef Rodrigo Castelo vom Restaurant Ó Balcão in Santarém konzipierte Festival wird den Schwerpunkt auf regenerative Landwirtschaft legen. Dieses Konzept trage „gleichzeitig zur Qualität des gastronomischen Angebots und zur wirtschaftlichen Entwicklung der Region bei“.

„In gewisser Weise geht die regenerative Landwirtschaft bereits einen Schritt über die übliche Nachhaltigkeit hinaus“, erklärte er und fügte hinzu, dass das Konzept Produktionsmethoden umfasst, die die natürlichen Ressourcen schonen und qualitativ hochwertigere Produkte für die Gastronomie und den Tourismus liefern.

Auf dem Programm stehen die „Gastronomie-Gärten“, in denen nationale Köche und lokale Verbände aus dem Ribatejo Gerichte aus regionalen Produkten und einheimischen Rassen zubereiten werden, sowie ein Platz für Erzeuger, Handwerker und Landwirte, eine „Handwerksstraße“, Bereiche, die der regenerativen Landwirtschaft gewidmet sind, und Debatten über Nachhaltigkeit, Klimawandel und landwirtschaftliche Innovation.

Das Festival bietet zudem Konzerte, Reitvorführungen, Aktivitäten im Zusammenhang mit Stierkampftraditionen, eine Prozession und eine Pilgerfahrt zu Pferd mit dem Bildnis der Muttergottes der Barmherzigkeit (Nossa Senhora da Piedade) sowie den 2. Wohltätigkeitsstierkampf „Raízes Vivas“.

Für den Leiter des regionalen Tourismusverbands besteht das Ziel darin, die Veranstaltung als nationalen Maßstab für die Gastronomie zu etablieren.

„Das mittelfristige Ziel ist es, die Veranstaltung als bedeutendes nationales Gastronomie-Event zu etablieren“ und sie schließlich zu „einem wichtigen Ereignis für die internationale Förderung der Region Ribatejo“ zu machen, sagte er.

Die erste Ausgabe von„Raízes Vivas“fand 2025 im Dorf Caneiras in Avieira statt; in diesem Jahr wurde die Veranstaltung aufgrund des Wachstums der Initiative in die Altstadt von Santarém verlegt.