Tras años de debate sobre la demanda, los precios y los incentivos, por fin empieza a cobrar importancia otra cuestión: ¿cómo podemos construir viviendas de forma más rápida, más eficiente y más predecible?

La industrialización de la construcción es una de las posibles respuestas. El informe «WMarket Review Mid-year 2026» de WORX identifica la construcción modular como una oportunidad relevante para el mercado residencial y considera que, combinada con otras transformaciones, podría tener un impacto significativo en el sector inmobiliario portugués. La necesidad es evidente: aunque las transacciones de pisos descendieron un 7 % en el área metropolitana de Lisboa y un 10 % en Oporto durante el primer semestre de 2026, los precios medios aumentaron un 19 % y un 15 %, respectivamente. La demanda sigue encontrando una oferta insuficiente.

Llevo varios años defendiendo que Portugal tendrá que industrializar, inevitablemente, una mayor parte de la construcción. No se trata solo de fabricar módulos en una fábrica. Se trata de introducir procesos industriales en un sector en el que aún existen altos niveles de fragmentación, dependencia de la mano de obra, desperdicio e imprevisibilidad. La prefabricación, la estandarización, la producción fuera de la obra, la digitalización y una mayor integración entre el diseño y la ejecución pueden permitir construir más rápido y controlar mejor los costes y la calidad.

Pero hay un problema que la industrialización, por sí sola, no puede resolver. Una obra puede llevar mucho menos tiempo, pero las viviendas pueden seguir tardando años en llegar al mercado. Antes de que comience la construcción, hay que tomar decisiones sobre el terreno, la planificación, los proyectos, las licencias, las especialidades, las infraestructuras y la financiación. Si esta cadena sigue siendo lenta, habremos aumentado la productividad de la obra sin aumentar lo suficiente la productividad del sistema.

Por eso, el debate sobre la industrialización debe ir más allá de la tecnología de la construcción. Portugal debe plantearse la producción de viviendas como un proceso completo. No tiene sentido desarrollar métodos capaces de reducir significativamente los plazos de construcción si seguimos aceptando que las fases previas consuman una parte desproporcionada del tiempo necesario para sacar una vivienda al mercado.

También será necesario crear escala. La construcción industrializada requiere inversión en fábricas, tecnología, ingeniería, formación y capacidad productiva. Para que esta inversión se produzca, las empresas necesitan previsibilidad y una cartera de proyectos suficientemente estable. Un mercado caracterizado por procesos largos e inciertos dificulta justificar con precisión la inversión industrial que podría aumentar la productividad del sector.

La tecnología existe y seguirá evolucionando. El capital también puede llegar si se dan las condiciones para desarrollar proyectos a gran escala. El verdadero reto consistirá en lograr que la administración pública, la planificación, la concesión de licencias, la financiación y la construcción avancen a ritmos compatibles.

Portugal necesita construir más viviendas, pero, sobre todo, necesita aprender a producirlas mejor. La industrialización de la construcción puede reducir significativamente los plazos de construcción. Para reducir el tiempo que tarda una vivienda en llegar al mercado, también tendremos que industrializar nuestra forma de pensar y de ejecutar todo el proceso.