Portugals forskningsmiljö inom neurovetenskap

Portugals ekosystem för neurovetenskaplig forskning har mognat avsevärt under det senaste decenniet, med stöd av kontinuerliga investeringar i biomedicinsk infrastruktur och deltagande i europeiska forskningsnätverk. Landet har flera spetsforskningscentrum, däribland Institutet för forskning och innovation inom hälsa (i3S) vid universitetet i Porto, Institutet för biomedicinska vetenskaper Abel Salazar (ICBAS) och Champalimaud-institutet för neurovetenskaplig forskning (CIN) i Lissabon. Dessa institutioner har utvecklat expertis inom allt från molekylär neurovetenskap och neurodegeneration till neuroavbildning och beräkningsneurovetenskap.

Portugal deltar aktivt i europeiska initiativ inom neurovetenskap. Landet bidrar till det gemensamma programmet för forskning om neurodegenerativa sjukdomar (JPND), det största globala forskningsinitiativet som syftar till att bekämpa neurodegenerativa sjukdomar och som omfattar 30 länder som samordnar sina nationella prioriteringar inom hjärnforskning.

Dessutom deltar Portugal i ERA-NET NEURON, ett partnerskap som stöder grundforskning, klinisk forskning och translationell forskning inom sjukdomsrelaterad neurovetenskap. Detta nätverk sammanför finansieringsorgan och ministerier över hela Europa, vilket möjliggör samordnade ansökningsomgångar och gemensam finansiering av multinationella projekt.

Det europeiska partnerskapet för hjärnhälsa, som inleddes 2026 med en tioårig tidshorisont (2026–2036), utgör ytterligare en betydande möjlighet. Detta EU-stödda partnerskap syftar till att främja forskning och innovation inom hjärnhälsa, med fokus på neurologiska och psykiska hälsotillstånd, samt att utveckla innovativa strategier för förebyggande, diagnostik och behandling i EU:s medlemsstater och associerade länder.

Kliniska prövningar i Portugal

Portugal har blivit en attraktiv plats för kliniska prövningar av neurologiska sjukdomar. Landets regelverk för kliniska prövningar har harmoniserats med EU-standarder, och INFARMED har infört förenklade förfaranden för godkännande av prövningar. Det portugisiska nationella registret för kliniska prövningar (RNEC) tillhandahåller en elektronisk plattform för att sprida information om kliniska prövningar som godkänts i Portugal.

Sedan mars 2025 har den interaktiva kartan i informationssystemet för kliniska prövningar (CTIS) gett tillgång i realtid till information om kliniska prövningar som genomförs i Portugal och EU på flera språk, vilket ökar synligheten för potentiella deltagare och underlättar samarbetet mellan forskare.

Aktiviteten inom kliniska prövningar av neurologiska sjukdomar är särskilt omfattande. Flera fas III-prövningar rekryterar patienter med neuromuskulära tillstånd, däribland studier om generaliserad myasthenia gravis och kronisk inflammatorisk demyeliniserande polyneuropati (CIDP), som genomförs vid stora sjukhus såsom Hospital Garcia de Orta (Almada), Centro Hospitalar do Porto, Hospital de São João (Lissabon) och Hospital de Braga.

Inom forskningen om Alzheimers sjukdom har Portugal deltagit i internationella multicenterstudier.

NeuroResearch Foundations strategiska prioriteringar i Portugal

NeuroResearch Foundation ägnar sig uteslutande åt forskning om neurologiska sjukdomar såsom Alzheimers, Parkinsons, ALS och andra tillstånd som påverkar nervsystemet. Stiftelsens strategiska prioriteringar i Portugal ligger i linje med dess uppdrag att påskynda innovativa behandlingar och förbättra patientutfallen i hela Europa.

Stöd till patientföreningar: Stiftelsen stöder patientföreningar över hela Europa, däribland sådana som fokuserar på sällsynta sjukdomar i Spanien och Portugal. Dessa partnerskap säkerställer att patienternas perspektiv beaktas i forskningsagendorna, underlättar rekryteringen av patienter till kliniska prövningar och verkar för en politik som förbättrar tillgången till innovativa behandlingar.

Främjande av forskningssamarbete: Stiftelsen verkar för åtgärder som underlättar tillgången till innovativa behandlingar och påskyndar forskningen. I Portugal innebär detta samarbete med forskningsinstitutioner, vårdgivare och tillsynsmyndigheter för att identifiera samarbetsprojekt som utnyttjar europeiska finansieringsmekanismer såsom Horisont Europa, JPND och ERA-NET NEURON.

Underlätta deltagande i kliniska prövningar: I samarbete med patientorganisationer och forskningscentra ökar stiftelsen medvetenheten om möjligheterna att delta i kliniska prövningar bland patienter och vårdpersonal i Portugal genom att sprida information via RNEC-plattformen, CTIS Interactive Map och direkt uppsökande verksamhet.

Att främja translationell forskning: Stiftelsen välkomnar samarbeten som involverar ECS-system (European Clinical Sites) och Neuro Connectors-forskning, som bygger broar mellan grundläggande neurovetenskapliga upptäckter och kliniska tillämpningar. I Portugal skulle detta kunna stödja projekt som integrerar prekliniska modeller, utveckling av biomarkörer och kliniska prövningar i tidiga faser.

Möjligheter till samarbete

Ansökningar om gemensam finansiering: Portugisiska forskare är berättigade att delta i utlysningar inom Horisont Europa, däribland det europeiska partnerskapet för hjärnhälsa (European Partnership for Brain Health), som tillhandahåller upp till 150 miljoner euro för samarbetsaktiviteter. Stiftelsen kan underlätta bildandet av konsortier genom att koppla samman portugisiska institutioner med internationella partner.

Nätverk för kliniska prövningar: Stiftelsen kan stödja nätverk för kliniska prövningar i Portugal med fokus på Alzheimers, Parkinsons, ALS och sällsynta neuromuskulära sjukdomar, genom att standardisera protokoll, dela med sig av bästa praxis och underlätta patientrekrytering mellan olika center.

Initiativ för patientengagemang: I samarbete med portugisiska patientföreningar kan stiftelsen ta fram utbildningsmaterial, anordna webbseminarier och organisera evenemang för att informera patienter om forskningsmöjligheter, kliniska prövningar och nya behandlingar.

Påverkansarbete: Stiftelsen kan verka fören politik som förenklar godkännandet av kliniska prövningar, förbättrar utbytet av data och ökar tillgången till innovativa behandlingar, genom samverkan med INFARMED, hälsoministeriet och europeiska tillsynsmyndigheter.

Utmaningar och överväganden

Hållbar finansiering: Även om europeisk finansiering ger betydande stöd kräver långsiktig hållbarhet nationella investeringar och engagemang från den privata sektorn. Stiftelsen kan mobilisera resurser genom att koppla samman forskare med filantropiska givare, riskkapital och branschpartner.

Harmonisering av regelverket: Även om Portugal har anpassat reglerna för kliniska prövningar till EU-standarder skulle en ytterligare harmonisering mellan de europeiska länderna underlätta multinationella prövningar. Stiftelsen kan verka för förenklade processer och ömsesidigt erkännande av etiska godkännanden.

Patientrekrytering: Trots Portugals växande kapacitet är patientrekryteringen till prövningar av sällsynta sjukdomar fortfarande en utmaning. Ett förstärkt samarbete mellan patientföreningar, forskningscentra och stiftelsen kan förbättra rekryteringsgraden.

Dataintegration: Att integrera kliniska data, genomdata och bilddata mellan olika forskningscentrum är avgörande för precisionsmedicin inom neurovetenskapen. Stiftelsen kan stödja plattformar och standarder för datadelning som möjliggör samarbete mellan olika institutioner.

Slutsats

Portugals ekosystem för neurovetenskaplig forskning erbjuder en gynnsam grogrund för att främja förståelsen och behandlingen av neurologiska sjukdomar. Genom strategiskt engagemang kan NeuroResearch Foundation underlätta samarbetsforskning, stödja patientföreningar och verka för en politik som påskyndar innovation. Genom att utnyttja europeiska finansieringsmekanismer, nätverk för kliniska prövningar och initiativ för patientmedverkan kan stiftelsen bidra till att positionera Portugal som en ledare inom neurovetenskaplig forskning och förbättra resultaten för patienter i hela Europa.

Det är dags att agera nu. Med Europeiska partnerskapet för hjärnhälsa, JPND och ERA-NET NEURON som samarbetsramar har NeuroResearch Foundation en unik möjlighet att forma framtiden för neurovetenskaplig forskning i Portugal och bortom landets gränser.

NeuroResearchFoundation.org