Oavsett om det är dina barns första eller sista sommarlov kan pressen att underhålla dem och skapa magiska minnen för de små under det sex veckor långa lovet kännas överväldigande.

I kombination med den oändliga jongleringen i vardagen kan det lätt leda till både fysisk och psykisk utmattning för föräldrarna.

”Utbrändhet handlar inte bara om att ha fullt upp. Det handlar om att kraven är för stora och att man inte får tillräckligt med möjligheter att återhämta sig”, säger dr Beth Mosely MBE, klinisk psykolog och författare till boken Happy Families.

”Under terminstiden får föräldrarna naturligtvis dessa stunder av återhämtning medan barnen är i skolan. Men under lovet kan det vara riktigt svårt att få dessa återhämtningsperioder eftersom de flesta föräldrar försöker jonglera arbete, barnomsorg och ekonomiska påfrestningar”, tillägger hon.

Så vilka är tecknen och hur kan vi undvika det?

Vad är utbrändhet under skollovet?

Utbrändhet kan smyga sig på dig med tiden, så att veta vad det är och vad man ska hålla utkik efter kan vara halva slaget när det gäller att hålla det under kontroll.

”Utbrändhet uppstår vanligtvis gradvis snarare än att dyka upp plötsligt, och man kan ibland missta det för att man helt enkelt är på dåligt humör eller inte klarar av situationen”, säger Mosley och tillägger att det handlar om att kraven är större än de resurser människor har.

”Det handlar om att reagera oproportionerligt på saker som oreda i hemmet, den ständiga strömmen av aktiviteter, att saker ligger i oordning och att man aldrig känner att man har kontroll över situationen”, säger hon.

Hybridarbete har också bidragit till pressen. ”Före pandemin hade vi inte förväntat oss att kunna arbeta hemifrån och samtidigt ta hand om våra barn. Antingen var man på jobbet eller så var man det inte. Vi tror att vi på något sätt kan göra båda delarna, och det är verkligen svårt”, säger Moseley.

Vilka tecken ska man hålla utkik efter?

Vissa fysiska tecken på utbrändhet kan vara uppenbara, medan andra lätt kan misstas för att man är irriterad, trött eller helt enkelt har en dålig dag. Men det är avgörande att vara medveten om vad som är ditt ”normala” tillstånd och lägga märke till om det sker förändringar.

Moseley menar att saker som att känna att man inte har något kvar att ge, även efter en god natts sömn, att man tappar tålamodet snabbare, snäser eller skriker, beslutsutmattning och att känna sig utmattad av att ständigt svara på frågor, planera aktiviteter och lösa alla andras problem – allt detta kan vara tecken på att man är utmattad.

”Det är naturligt att du förmodligen kommer att vilja ha lite tid för dig själv. Men om du märker att du ständigt gömmer dig på toaletten, försvinner eller räknar ner till sängdags varje dag, då kan det uppenbarligen vara ytterligare ett tecken på utbrändhet”, säger hon.

Det är viktigt att också vara uppmärksam på de fysiska tecknen, såsom ”huvudvärk, riktigt dålig sömn, att känna sig utmattad och helt enkelt tappa glädjen i saker och ting”, säger Mosley.

”När stress och press tar över kan du kanske inte längre njuta av de saker du hoppas kunna njuta av, även om det är aktiviteter där man får lite avkoppling”, tillägger hon.

Källa: PA;

Hur kan du hjälpa dig själv?

För det första rekommenderar Mosley att man sänker pressen att skapa en perfekt sommar, och menar att utbrändhet hänger ihop med att föräldrar har orealistiska förväntningar på sig själva.

”Problemet med att skapa en perfekt sommar är att om du mår dåligt eller är utsatt för så mycket stress och press under hela tiden, så kommer barnen – oavsett hur trevliga upplevelserna du försöker skapa – bara att minnas att du var i det där sinnesläget”, säger Mosley.

”Barn behöver inte åtta veckor av magiska minnen. Det de vill ha mer än något annat är helt enkelt stunder av samhörighet med dig som förälder. Sträva efter en meningsfull stund tillsammans varje dag. Det är din närvaro just då, under de där fem till tio minuterna, som ditt barn kommer att minnas mer än själva aktiviteten.”

Hon menar också att tristess är en viktig del av ett barns utveckling – det kan främja självständighet och fantasin – snarare än att vara ett tecken på dåligt föräldraskap.

”Vi är ofta rädda för tristess och vi förväxlar att våra barn har tråkigt med dåligt föräldraskap. Därför känner vi oss ofta ansvariga för att underhålla våra barn varje minut. Men i själva verket är tristess så viktigt – det ger dina barn utrymme att använda sin fantasi, lösa sina problem och utveckla sin självständighet.”

Hon menar också att det kan göra saker svårare om man tar på sig ansvaret för föräldraskapet som enskild person, istället för att se det som en gemensam uppgift.

”Fundera verkligen på hur du delar upp uppgiften med viktiga personer i ditt liv, inklusive din familj och dina vänner”, säger Mosley.

Hon menar också att det är bra att skapa en plan för sommarlovet med inslag av rutin för att skapa struktur och minska beslutsutmattningen.

”Många barn har verkligen svårt att gå från skolans fasta rutiner till att inte ha någon rutin alls hemma. Tänk därför på att skapa vissa rutiner, till exempel tid utomhus efter lunch, och acceptera helt enkelt att du kommer att ha en eller två lugna timmar på eftermiddagen då de tittar på skärmar eller gör något de själva vill göra. Det skapar förutsägbarhet och rytm som är bra för hela hushållet.”

Mosley rekommenderar också att du värnar om din egen energi genom att hitta en sak du kan göra för dig själv varje dag för att ladda batterierna.

”Se till att du ger dig själv möjligheter att ta hand om dig själv. Kan du få tio minuter för dig själv? Kan du gå ut på en promenad? Kan du träffa en vän på en fika? Eller göra saker med andra föräldrar som du trivs med, så att barnen kan leka tillsammans”, säger hon.

Och slutligen påpekar hon att det inte bara handlar om den stora utflykten. ”Barn gillar picknick i parken, att cykla, bygga en koja hemma, baka tillsammans, ha filmkväll eller göra popcorn – saker som är mycket svårare att hinna med under den hektiska skoltiden. Återgå till traditionella saker, saker som du förknippar med din egen barndom”, säger hon.