En dimmig historia om Portugal: Den visigotiska monarkin 585–711 e.Kr.

Trots denna seger levde visigoterna ett besvärligt liv i det som idag är Bulgarien fram till år 410 e.Kr., då de, enade under kung Alarik I:s ledning, gjorde uppror och marscherade genom Balkan och Italien för att plundra Rom. Som svar följde den svaga romerska regeringen sin vanliga utrikespolitik – ”om du inte kan besegra dem, anslut dig till dem” – genom att göra visigoterna till imperiets federati och tilldela dem ett nytt hemland i västra centrala Gallien med Toulouse som huvudstad.

Denna nya status sammanföll med suevernas, vandalernas och alanernas intåg i Iberiska halvön, där de, efter att ha plundrat de romersk-keltiska stammarna som bodde på mesetas, också gjordes till federati. Som jag beskrev i min tidigare essä i denna serie gjorde de tre stamgrupperna territoriella anspråk mot varandra och skadade samtidigt det romerska styrelsesystemet som de hade lovat att upprätthålla. Kejsaren Honorius beslutade då att anlita visigoterna som sina verkställare, och de lyckades besegra vandalerna och alanerna, som flydde till Nordafrika år 429 e.Kr., vilket lämnade sueverna med den faktiska kontrollen över Lusitanien och Galicien. Detta var det enda ingripandet från en överordnad myndighet i den sueviska monarkin fram till år 585 e.Kr., då visigoterna tog makten.

År 507 e.Kr. förlorade visigoterna kontrollen över sina galliska områden till frankerna och flyttade sitt rike söderut för att ockupera nästan hela Iberiska halvön med Toledo som huvudstad. De avslutade sin status som federati genom att förklara sig självständiga från det upplösta västra romerska riket, även om de tillät bysantinerna, som hade underkuvat det östra romerska riket, att behålla ett protektorat längs en del av den södra regionen Andalusien.

Visigoterna bemannade de viktigaste städerna med garnisoner och ockuperade de bästa lägena på landsbygden för sina gods och villor. De respekterade dock det romerska systemet för lokal förvaltning under förutsättning att skatter betalades till dem i egenskap av ”godsherrar”. Inledningsvis levde de åtskilda från den inhemska befolkningen, men inledde gradvis en assimilationsprocess som påskyndades av två viktiga drivkrafter: religion och lag.

Källa: Wikipedia;

Under sin vistelse i regionen Thrakien (efter år 378 e.Kr.) hade visigoterna konverterat från hedendom till den arianska läran inom kristendomen, som förnekade treenighetsläran genom att betrakta Kristus som Guds budbärare, inte som Guds son. Detta följde de orubbligt fram till år 589 e.Kr., då deras kung Reccared ledde dem in i den katolska tron. Detta bekräftades vid det tredje konciliet i Toledo, varefter påvlig auktoritet fick ett fast grepp om frågor rörande samhällsstyrningen

Den andra stora förändringen var sammanslagningen, år 654 e.Kr., av romersk och gotisk lag till en enda lagbok, Liber Ludiiciorum, Denna lag var liberal i sin utformning genom att den till exempel upphävde förbudet mot äktenskap mellan olika etniska grupper och fastställde kvinnors rätt att äga egendom, men den var samtidigt sträng i sin behandling av grova brott, kätterier och brott mot staten.

Den nya lagboken var så omfattande att den blev den vedertagna rättsgrunden i angränsande områden och grunden för rättssystemen i Spanien, Frankrike och Italien fram till slutet av 1400-talet. Märkligt nog motsvarades dess framgång inte av några framsteg inom litteraturen. Fram till dess att de upphörde i och med den moriska invasionen var de gotiska och sueviska kulturerna mycket begränsade. Inga stora konstverk skapades, och de uppteckningar som bevarades var till stor del kyrkliga och berättade föga om det vardagliga samhällets utseende. På samma sätt bestod arkitekturen av att man utnyttjade befintliga romerska byggnader, och de byggnader som uppfördes förstördes eller anpassades senare efter senare tiders smak. Däremot var de skickliga när det gällde att tillverka smycken, prydnadsföremål, vapen och rustningar, och många fina exempel kan beskådas i nationella museer.

Källa: Facebook; Författare: Guarrazar;

De sista åren av den sueviska monarkin präglades av inbördes stridigheter och en genomgripande svaghet i förvaltningen, vilket ledde till att olika fraktioner gjorde anspråk på städer och territorier som sina egna. I detta såg kung Leovigild en möjlighet att fullborda visigoternas erövring av hela halvön, inklusive Kantabrien. Från och med år 573 förde han fälttåg i norr genom att erövra regionerna Orense i Galicien och Kantabrien, vilket fick den sueviska kungen Miro att begära vapenvila. Han sände sedan sin son Hermenegild för att styra den bysantinska provinsen Baetica, men pojken omvändes till katolicismen av den helige Leander av Sevilla och gjorde sedan uppror mot sin far genom att söka hjälp både hos bysantinerna och sueverna. Detta försök slogs snabbt ned och den unge prinsen avrättades av sin far. Sueverna, som hade marscherat till Sevilla, tvingades då återigen att begära vapenvila. Kung Miro dog och överlämnade tronen till prins Eboric, som snabbt avsattes av sin svåger, tonsurerades och spärrades in i ett kloster. Leovigild såg sin chans, avsatte usurpatorn Andeca och lät i sin tur tonsurera och fängsla honom

Detta ledde oundvikligen till att kung Leovigild annekterade det sueviska kungarikets territorium år 585 e.Kr. Det medförde dock få förändringar i medborgarnas liv. Även om visigoterna ersatte sueverna som den styrande eliten var de få till antalet och nöjde sig med att låta den redan pågående assimileringen fortskrida lugnt, utan större förändringar av den etablerade ”hierarkin” i ett samhälle som nu talade latin som förstaspråk. Ännu viktigare var att visigoternas samtidiga konvertering år 587 e.Kr. från arianismen till den nikenska trosbekännelsen ledde till en sammansmältning av religionerna och skapade förutsättningarna för en ny ”spansk” nation som endast erkände katolicismen som statsreligion.

Från denna tidpunkt fram till år 711 e.Kr. har historikerna haft svårt att skapa sig en bild av det sekulära livet i provinserna Lusitania och Galicien. Inga uppror eller inbördes stridigheter har dokumenterats. Man måste anta att denna ”smältdegel” av stammar och religioner fungerade relativt väl och förstärktes genom införlivandet av morerna, vilket ledde till grundandet av en portugisisk nation.