O que aconteceu com as paradas pop?

Eu não sei sobre você, mas acho os domingos extremamente entediantes nos dias de hoje. Eu me levanto e me pergunto como diabos vou preencher o dia, mesmo aqui no ensolarado Portugal. Veja, eu odeio jardinagem e detesto ainda mais as tarefas domésticas. Acho que cachorros cheiram mal, então também não posso usar uma dessas coisas como walkies. O tédio do sábado significa que provavelmente tenho o carro mais limpo de todo o Algarve

De qualquer forma, antigamente, eu costumava ligar o rádio no domingo à tarde para ouvir a última contagem regressiva do Top Twenty. O novo single de David Bowie chegou ao Top 10? O ABBA escalaria outro lugar? Queen finalmente derrubou alguém do primeiro lugar

Claro, tudo isso remonta a muito antes da minha época, porque o UK Singles Chart começou em 1952, quando o New Musical Express compilou um Top 12 de vendas relatadas por lojas de discos. Logo se tornou o Top 20 (em 1954, para ser mais preciso). Na década de 1960, “as paradas” haviam se tornado parte do tecido da cultura popular britânica. E então, tudo chegou à televisão via Top of the Pops. Por mais de quatro décadas inteiras, a noite de quinta-feira significou uma coisa: uma procissão de penteados estranhos, calças estranhas, muito gelo seco, dançarinas de pernas compridas e pessoas fingindo

O primeiro programa foi ao ar no dia de Ano Novo de 1964, com os Beatles no número um. Os Rolling Stones e Dusty Springfield também apareceram. Em seu apogeu na década de 1970, Top of the Pops poderia comandar audiências de aproximadamente 19 milhões. Dezenove milhões! Isso não é uma audiência televisiva, é quase o dobro da

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O número um

Então, quando exatamente foi a era de ouro das paradas britânicas? Boa pergunta. A resposta depende da idade da pessoa. Para alguém que cresceu na década de 1960, foi a era dos Beatles, Rolling Stones, The Kinks, The Who, Dusty Springfield, Motown e Cliff Richard. Para a geração dos anos 70, havia Bowie, Queen, ELO, Abba, T. Rex, Slade, The Bee Gees, punk, disco e uma quantidade extraordinária de jeans largos. A década de 1980 trouxe Madonna, Michael Jackson, Prince, Duran Duran, Wham! , Culture Club e The Human League. Então, pronto, chegou a década de 1990: Oasis, Blur, The Spice Girls, Take That, Robbie Williams e Nirvana faziam todo o sentido às 2 da manhã, mas muito menos na luz fria e na sobriedade da luz do dia. Os anos 2000 tiveram suas próprias estrelas: Beyoncé, Eminem, Coldplay, Britney, Rihanna, Lady Gaga e inúmeros

Desapareceu

Top of the Pops finalmente desapareceu em julho de 2006.

Até então, no entanto, já estava com dificuldades. Em 2003, a BBC o transferiu da BBC One para a BBC Two, mas isso não reverteu seu declínio de audiência. Seu último episódio regular atraiu pouco menos de quatro milhões de telespectadores.

Então, matar Top of the Pops acabou com o interesse nas paradas? Bem, na verdade não. O declínio do Top of the Pops não foi, por si só, a causa do colapso da antiga cultura gráfica, foi mais um sintoma disso. Quando a BBC desligou a tomada, a internet já havia mudado tudo. As pessoas não precisavam mais esperar até quinta-feira à noite para ver suas bandas favoritas; podíamos assistir aos vídeos on-line, baixar nossas músicas favoritas, comprar músicas sem sair de casa e, eventualmente, poderíamos até mesmo transmitir o que quiséssemos quando quiséssemos. A antiga cultura gráfica foi construída em torno da escassez. Com isso, quero dizer, tivemos que sair fisicamente para comprar o disco físico e isso custou dinheiro físico. Fomos à Woolworths, W H Smith ou à loja de discos local, entregamos nossos preciosos centavos e voltamos para casa segurando sete polegadas brilhantes de vinil maravilhosamente

Créditos: Unsplash; Autor: Anastasiya D;

O gráfico não morreu, ele evoluiu

A Official Charts Company ainda existe e continua extremamente influente. O moderno Official Singles Chart é compilado a partir de uma enorme quantidade de dados de consumo, incorporando vendas físicas, downloads e streams. A organização afirma que captura mais de 99% do consumo de solteiros no Reino Unido e combina dados de cerca de 8.000 fontes. O streaming tornou-se parte do Singles Chart em 2014, o que mudou completamente a matemática. Hoje, uma pessoa pode ouvir a mesma música dezenas de vezes. Milhões de pessoas podem fazer exatamente a mesma coisa, então os dados estão um pouco distorcidos. Em 2022, o streaming de áudio e vídeo representava 98,6% do mercado de solteiros, mas a coisa toda é indiscutivelmente menos

Os gráficos de hoje

As antigas paradas de discos contavam uma história. Pudemos ver uma música subindo e, eventualmente, (espero) chegar ao número um. Todos conhecíamos os concorrentes, gravamos músicas do rádio e, se Tony Blackburn anunciasse que nossa favorita havia subido seis posições, ficávamos encantados. Hoje, há menos suspense porque há menos espera. E a espera, curiosamente, fazia parte da diversão

O contingente mais velho da nossa comunidade de expatriados em Portugal entenderá tudo isso tão bem quanto qualquer um. Vivemos a transformação do vinil em cassete, do cassete em CD, do CD para baixar e baixar para streaming. Alguns se lembrarão de quando a única maneira de ouvir rádios britânicas ou irlandesas em Portugal era encontrar a parte certa do mostrador e rezar para que as condições atmosféricas fossem favoráveis. Agora podemos ouvir a Rádio 1 no Algarve enquanto pedimos um curry Uber Eats

Créditos: Unsplash; Autor: Dave Weatherall;

Os gráficos retornarão?

Possivelmente. Mas provavelmente não da maneira como nos lembramos deles.

O incrível é que o gráfico em si sobreviveu muito bem. O Official Singles Chart ainda aparece toda semana. A BBC Radio 1 ainda transmite a parada oficial às sextas-feiras. Há até uma primeira olhada no Top 20 no domingo. Então, a instituição não está morta.

Agora existem milhares de maneiras de descobrir música. Os serviços de streaming têm suas próprias playlists. O TikTok pode transformar uma música obscura em um sucesso global, o YouTube tem seu próprio ecossistema e o rádio compete com podcasts. O gráfico não nos diz mais o que todo mundo está ouvindo, ele nos fala sobre os dados disponíveis.

Então, trazer de volta Top of the Pops funcionaria? Hmm? Provavelmente não. De qualquer forma, não era como era. Imagine os apresentadores de hoje apresentando um show no Number 37 enquanto o público do estúdio está atrás deles segurando enormes letras de papelão. Mas certamente há espaço para algo semelhante? Um programa musical de televisão adequado que trata o gráfico como um evento em vez de um algoritmo.

Nostalgia

Em algum lugar, neste domingo, uma pessoa de certa idade estará sentada ao lado de um rádio, fazendo uma contagem regressiva a partir de 20. A pessoa ouvirá os compassos de abertura de um clássico antigo e será transportada de volta para um quarto com um edredom laranja e marrom e um pôster de alguém cujo penteado agora parece bastante alarmante. Resumidamente, esse indivíduo terá 17 anos novamente. Essa é a mágica das paradas, elas nunca foram realmente sobre números; elas eram sobre onde estávamos quando ouvimos AQUELE número um. Nenhum algoritmo, playlist ou serviço de streaming jamais substituirá essa sensação.