O Queen's Range Rover: como o L322 está rapidamente se tornando um clássico moderno

Não estou falando de um antigo que veio com níveis agrícolas de refinamento. Você sabe, aqueles com volantes do tamanho de pratos de jantar e um interior que cheirava nitidamente a cachorro molhado

Estou falando sobre o Range Rover L322, a grande máquina de terceira geração de ombros quadrados que chegou em 2002, estabelecendo-se facilmente como um dos carros de luxo mais talentosos que a Grã-Bretanha já produziu. Era também, muito apropriadamente, um carro preferido pela Rainha Elizabeth II. E há uma razão para isso

Veja, a Rainha entendia o Range Rover de uma maneira que muitos compradores de SUVs de luxo modernos talvez não entendam. Para Sua Majestade, nunca se tratou de ser vista dirigindo por aí em algo caro. Como rainha da Inglaterra, ela quase não sentia a necessidade de provar nada, não é? Estou um pouco mais inclinado a acreditar que se tratava mais de ter um veículo que pudesse realmente fazer o trabalho. Desde atravessar um campo lamacento até escalar uma trilha de fazenda, rebocar uma caixa de cavalos ou até mesmo transportar bens reais de Balmoral para o Palácio de Buckingham; a rainha conhecia um bom carro quando viu

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Design sofisticado

A associação da Família Real com a Land Rover já existe há algum tempo. Mas o L322 representou algo particularmente interessante. Aqui temos um Range Rover que era muito mais sofisticado do que seus antecessores, mantendo as qualidades fundamentais que tornaram o original tão bem-sucedido. Era luxuoso sem ser vulgar e imponente sem parecer

O L322 foi projetado inicialmente enquanto a empresa estava sob a administração da BMW (Projeto L30). Tudo isso estava em andamento antes da BMW vender a marca Land Rover para a Ford em 2000. O carro resultante, lançado em 2002, tinha motores BMW e considerável influência na engenharia da BMW, o que explica muita coisa. Os primeiros carros tinham um motor BMW V8 a gasolina de 4,4 litros ou o diesel de 3,0 litros de seis cilindros em linha da BMW. Mais tarde, sob a Ford, vieram os V8S derivados da Jaguar (a Jaguar também pertencia à Ford). A linha Jaguar V8 incluía variantes a gasolina superalimentadas e até mesmo um Ford/Jaguar diesel V8 sedoso. Com a introdução de uma transmissão automática de 8 velocidades, o L322

Era um carro que não precisava de um departamento de TI para ajudar as pessoas a descobrir como as coisas realmente funcionavam. Apesar do L322 ter chegado em uma época em que os carros estavam começando a se tornar computadores sobre rodas, esse carro escapou dos excessos ridículos da modernidade automotiva. Embora o L322 não fosse exatamente analógico no sentido tradicional, ele vinha com coisas como suspensão pneumática eletrônica, sistemas sofisticados de tração nas quatro rodas, controle eletrônico de tração, um sistema de navegação moderno e algumas bugigangas de infoentretenimento bastante avançadas. Mas, em comparação com as ofertas atuais, ainda é um veículo maravilhosamente simples. Nenhum tablet gigantesco domina o painel, e nenhum submenu irritante esconde coisas como as funções do assento aquecido. Ainda parece um carro adequado em vez de um PlayStation

Outro grande apelo do L322 é que ele nunca foi um compromisso. Um BMW X5 é excelente, um Porsche Cayenne pode ser incrivelmente rápido, um Mercedes-Benz GLE é muito capaz, mas o Range Rover sempre teve um resumo um pouco diferente. Ele foi projetado para ser extraordinariamente bom em praticamente tudo. Essa é a mágica.

Culturas de engenharia

O L322 não é apenas um meio de transporte. Tem caráter. Você pode ouvi-lo no V8, senti-lo na posição de comando e vê-lo nessa extraordinária silhueta vertical. Mas esse foi o último dos Range Rovers adequados

O L405 que se seguiu foi tecnicamente magnífico. Era mais leve, mais sofisticado, consideravelmente mais eficiente e estava absolutamente repleto de tecnologia. Quanto ao mais recente Range Rover? Bem, isso é apenas um produto de luxo surpreendente. Nuff disse. Mas o L322 parece ocupar um lugar ideal. É moderno o suficiente para ser genuinamente luxuoso, mas antigo o suficiente para manter alguma aparência

O L322 representou um encontro fascinante de culturas de engenharia. Concebido pela BMW, foi lançado durante a transição para a propriedade da Ford e, posteriormente, recebeu motores a gasolina derivados da Jaguar e tecnologia diesel Ford/Jaguar. Foi, na verdade, uma aula contínua de história sobre a extraordinária capacidade da indústria automobilística britânica de sobreviver sendo propriedade de todos, exceto de

Claro, tenho o cuidado de não romantizar demais o L322. Afinal, é um Land Rover. Então, tinha suas fraquezas. Um L322 negligenciado pode consumir dinheiro com o entusiasmo de um ganhador de loteria excessivamente zeloso. A suspensão pneumática quase certamente precisará de atenção e a eletrônica certamente pode se comportar mal. É um carro pesado, então será pesado em coisas como buchas, freios e pneus. Compressores, caixas de câmbio e outros componentes também podem se tornar um hobby caro. O guia de carros usados da Autocar é admiravelmente franco quanto à necessidade de um histórico de serviço abrangente e de uma inspeção adequada antes que alguém considere comprar uma dessas coisas. O L322 foi um carro construído em uma época em que os fabricantes ainda estavam preparados para investir uma quantidade extraordinária de engenharia em um veículo. O resultado foi pesado, complicado e potencialmente muito caro de manter. No entanto, exemplos bem conservados ainda podem ser excelentes propostas, e é por isso que os valores estão

Transporte digno

Durante anos, o L322 sofreu com o destino clássico de caros carros de luxo usados.

Pessoas abastadas os compravam novos e os atendiam rotineiramente. Depois disso, eles se tornaram truques baratos que tendiam a ficar desajeitados devido à negligência e à falta de manutenção. Os compradores sabiam que esses carros poderiam facilmente se tornar poços de dinheiro gananciosos. Afinal, essas coisas originalmente custavam mais do que uma casa suburbana comum, então a depreciação

Mas a depreciação acaba por parar. Quando o fundo do mercado é atingido, os entusiastas começam a olhar para cima. Eles começam a procurar carros excepcionais. Exemplos originais de baixa quilometragem com interiores não molestados. Talvez algumas cores raras dos estábulos de “autobiografia” personalizados da Land Rover. Carros com históricos completos e sem lacunas suspeitas na caderneta de serviço chegaram à nota

Acho que o L322 tem uma enorme vantagem sobre muitos clássicos futuros em potencial. Ainda parece caro. Mesmo agora. Estacione um carro cansado do lado de fora de um supermercado e ainda parece que alguém importante chegou. Estacione um imaculado em frente a um hotel de luxo e ninguém se perguntará se ele custou “8.000 libras ou 80.000 libras esterlinas”. Isso é um grande truque. Talvez seja por isso que a afeição da Rainha pelo Range Rover faça tanto sentido. Ela obviamente não estava interessada em moda automotiva. Ela precisava de algo digno. Algo que poderia atravessar os jardins de uma propriedade real em um clima terrível e depois aparecer em outro lugar parecendo perfeitamente respeitável

O L322 ainda faz exatamente isso.

Então, o L322 não era simplesmente outro SUV de luxo. Acho que foi um dos últimos grandes Range Rovers de uma época em que um carro podia ser extraordinariamente sofisticado sem parecer um iPad com assentos de couro. Era um Range Rover, não um acessório de estilo de vida ou um sistema de entretenimento contínuo. Talvez seja por isso que, anos após o término da produção, o L322 finalmente esteja recebendo o reconhecimento que merece. A rainha sabia do que gostava, o resto de nós está apenas se atualizando.