En tarkoita niitä vanhoja malleja, joiden viimeistelytaso oli maatalouskoneiden luokkaa. Tiedättehän, niitä, joissa oli lautasenkokoiset ohjauspyörät ja joiden sisätilat tuoksuivat selvästi märältä koiralta.

Puhun Range Rover L322:sta, siitä upeasta, leveäolkaimaisesta kolmannen sukupolven autosta, joka saapui markkinoille jo vuonna 2002 ja vakiinnutti helposti asemansa yhtenä Britannian kaikkien aikojen menestyneimmistä luksusautoista. Se oli myös, varsin sopivasti, kuningatar Elisabet II:n suosima auto. Ja siihen on syynsä.


Kuningatar nimittäin ymmärsi Range Roveria tavalla, jota monet nykypäivän luksus-maastoautojen ostajat eivät ehkä ymmärrä. Hänen Majesteetilleen ei koskaan ollut kyse siitä, että hänet nähtäisiin ajelemassa jossain kalliissa autossa. Englannin kuningattarena hän tuskin tunsi tarvetta todistaa mitään, eikö niin? Olen pikemminkin taipuvainen uskomaan, että kyse oli enemmänkin siitä, että hänellä oli auto, joka todella suoriutui tehtävistään. Olipa kyseessä sitten mutaisen pellon ylittäminen, maatalouspolun kiipeäminen, hevosvaunun vetäminen tai jopa kuninkaallisten tavaroiden kuljettaminen Balmoralista Buckinghamin palatsiin – kuningatar tunnisti hyvän auton, kun näki sellaisen.

Katso koko video täältä 👇👇👇


Hienostunut muotoilu

Kuninkaallisen perheen yhteys Land Roveriin ulottuu kauas menneisyyteen. Mutta L322 edusti jotain erityisen mielenkiintoista. Kyseessä oli Range Rover, joka oli huomattavasti hienostuneempi kuin edeltäjänsä, mutta säilytti samalla ne olennaiset ominaisuudet, jotka tekivät alkuperäisestä mallista niin menestyksekkään. Se oli ylellinen ilman mauttomuutta ja vaikuttava ilman naurettavuutta.

L322 suunniteltiin alun perin, kun yritys oli vielä BMW:n hallinnassa (Projekti L30). Tämä kaikki oli jo käynnissä ennen kuin BMW myi Land Rover -brändin Fordille vuonna 2000. Lopputuloksena syntynyt auto, joka lanseerattiin vuonna 2002, oli varustettu BMW:n moottoreilla, ja siinä näkyi selvästi BMW:n tekninen vaikutus, mikä selittääkin paljon. Varhaisissa malleissa oli 4,4-litrainen BMW:n V8-bensiinimoottori tai BMW:n 3,0-litrainen kuusisylinterinen rivimoottori. Myöhemmin, jo Fordin omistuksessa, esiteltiin Jaguarista johdettuja V8S-moottoreita (myös Jaguar oli tuolloin Fordin omistuksessa). Jaguarin V8-mallistoon kuului ahdettuja bensiiniversioita ja jopa silkinpehmeä Ford/Jaguar-diesel-V8. 8-vaihteisen automaattivaihteiston myötä L322 kehittyi huomattavasti.

Tämä oli auto, jonka toimintojen ymmärtämiseen ei tarvittu IT-osaston apua. Vaikka L322 saapui markkinoille aikana, jolloin autoista oli alkanut tulla pyörillä kulkevia tietokoneita, tämä malli välttyi autoteollisuuden modernisuuden naurettavilta ylilyönneiltä. Vaikka L322 ei ollutkaan perinteisessä mielessä täysin analoginen, siinä oli kuitenkin muun muassa elektroninen ilmajousitus, kehittyneet nelivetojärjestelmät, elektroninen luistonesto, moderni navigointijärjestelmä sekä joitakin melko edistyneitä infotainment-ominaisuuksia. Nykyisiin malleihin verrattuna se on kuitenkin edelleen ihanan suoraviivainen ajokki. Kojelaudalla ei hallitse jättimäisiä tabletteja, eikä ärsyttäviä alivalikoita, joiden takana piileskelevät esimerkiksi istuinlämmitystoiminnot. Se tuntuu edelleen oikealta autolta eikä PlayStationilta.

Toinen L322:n suuri viehätysvoima on se, ettei se ole koskaan ollut kompromissi. BMW X5 on erinomainen, Porsche Cayenne voi olla hämmästyttävän nopea, Mercedes-Benz GLE on erittäin suorituskykyinen, mutta Range Roverilla on aina ollut hieman erilainen lähtökohta. Se on suunniteltu olemaan poikkeuksellisen hyvä käytännössä kaikessa. Siinä piilee sen taika.

Teknologian kulttuurit

L322 ei ole pelkkä kulkuväline. Sillä on luonnetta. Sen voi kuulla V8-moottorista, tuntea hallitsevasta ajoasennosta ja nähdä siinä ainutlaatuisessa pystyssä olevassa siluetissa. Mutta oliko tämä viimeinen aito Range Rover?

Sen jälkeen tullut L405 oli teknisesti loistava. Se oli kevyempi, hienostuneempi, huomattavasti tehokkaampi ja täynnä tekniikkaa. Entä uusin Range Rover? No, se on vain hämmästyttävä luksustuote. Siinä kaikki. Mutta L322 näyttää sijoittuvan hieman ihanteelliseen kohtaan. Se on riittävän moderni ollakseen aidosti ylellinen, mutta riittävän vanha säilyttääkseen jonkinlaisen mekaanisen yksinkertaisuuden.

L322 edusti kiehtovaa insinööri-kulttuurien kohtaamista. Se suunniteltiin BMW:n alaisuudessa, tuotiin markkinoille siirtymävaiheessa Fordin omistukseen ja varustettiin myöhemmin Jaguarista peräisin olevilla bensiinimoottoreilla sekä Ford/Jaguar-dieseltekniikalla. Se oli käytännössä liikkuva historian oppitunti, joka havainnollisti brittiläisen autoteollisuuden poikkeuksellista kykyä selviytyä siitä, että se oli ollut kaikkien muiden paitsi itsensä omistuksessa.


En tietenkään halua liioitella L322:n ihannointia. Se on loppujen lopuksi Land Rover. Sillä oli siis omat heikkoutensa. Huonosti hoidettu L322 voi syödä rahaa yhtä innokkaasti kuin yli-innokas lottovoittaja. Ilmajousitus vaatii lähes varmasti huoltoa, ja elektroniikka voi todellakin toimia epävakaasti. Auto on raskas, joten se rasittaa esimerkiksi puslia, jarruja ja renkaita. Myös kompressorit, vaihteistot ja muut osat voivat muodostua kalliiksi harrastukseksi. Autocarin käytettyjen autojen opas on ihailtavan suorapuheinen siitä, että kattava huoltohistoria ja asianmukainen tarkastus ovat välttämättömiä, ennen kuin kukaan edes harkitsee tällaisen auton ostamista. L322 oli auto, joka valmistettiin aikana, jolloin valmistajat olivat vielä valmiita panostamaan ajoneuvoon poikkeuksellisen paljon insinööritaidetta. Tuloksena oli raskas, monimutkainen ja ylläpidoltaan potentiaalisesti erittäin kallis auto. Hyvin huolletut yksilöt voivat kuitenkin edelleen olla erinomaisia valintoja, ja juuri tästä syystä niiden arvo onkin nousemassa.

Arvokas kulkuväline

Vuosien ajan L322 kärsi kalliiden käytettyjen luksusautojen klassisesta kohtalosta.

Varakkaat ihmiset ostivat ne uutena ja huollattivat niitä säännöllisesti. Sen jälkeen niistä tuli halpoja kulkuneuvoja, jotka taipuivat rähjäisiksi laiminlyönnin ja huonon kunnossapidon vuoksi. Ostajat tiesivät, että näistä autoista saattoi helposti tulla ahneita rahanreikiä. Loppujen lopuksi nämä autot maksoivat alun perin enemmän kuin keskimääräinen esikaupunkitalo, joten arvonlasku oli raju.


Mutta arvonlasku loppuu lopulta. Kun markkinoiden pohja on saavutettu, harrastajat alkavat katsoa ylöspäin. He alkavat etsiä poikkeuksellisia autoja. Vähäisillä ajomäärillä varustettuja, alkuperäisiä yksilöitä, joiden sisustus on koskematon. Ehkä joitakin harvinaisia värejä Land Roverin räätälöidyistä ”Autobiography”-malleista. Autot, joilla on täydellinen historia ja joiden huoltokirjassa ei ole epäilyttäviä aukkoja, täyttivät vaatimukset.

Mielestäni L322:lla on yksi valtava etu moniin potentiaalisiin tulevaisuuden klassikoihin verrattuna. Se näyttää yhä kalliilta. Jopa nyt. Pysäköi kulunut malli supermarketin eteen, ja se näyttää yhä siltä, että joku tärkeä henkilö on saapunut paikalle. Pysäköi moitteeton malli luksushotellin eteen, eikä kukaan ihmettele, maksoiko se 8 000 vai 80 000 puntaa. Se on melkoinen saavutus. Ehkä juuri siksi kuningattaren kiintymys Range Roveriin on niin ymmärrettävää. Hän ei selvästikään ollut kiinnostunut autojen muotivirtauksista. Hän tarvitsi jotain arvokasta. Jotain, jolla voisi ajaa kuninkaallisen kartanon piha-alueen läpi kauheassa säässä ja ilmestyä sitten jonnekin muualle näyttäen täysin kunnioitettavalta.

L322 tekee yhä juuri niin.

L322 ei siis ollut pelkkä yksi luksus-maastoauto muiden joukossa. Mielestäni se oli yksi viimeisistä suurista Range Rovereista aikakaudelta, jolloin auto saattoi olla poikkeuksellisen hienostunut tuntumatta iPadilta, jossa on nahkaistuimet. Se oli Range Rover, ei elämäntyyliin liittyvä asuste tai liikkuva viihdejärjestelmä. Ehkä juuri tämän vuoksi, vuosia tuotannon päättymisen jälkeen, L322 saa vihdoin ansaitsemansa tunnustuksen. Kuningatar tiesi, mistä piti, me muut olemme vasta saamassa kiinni.