Will Mellor ist stolz auf seine Wurzeln in der Arbeiterklasse.

Doch der „Broadchurch“-Schauspieler, der in einer Sozialwohnungssiedlung in Stockport aufgewachsen ist, ist sich nur allzu bewusst, dass das Aufwachsen in weniger wohlhabenden Gegenden, wie er es erlebt hat, langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit und die Lebenserwartung haben kann – und er ist dankbar, dass er erfolgreich genug war, um aufs Land zu ziehen und dort seine beiden Kinder großzuziehen.

In den ersten Jahren seiner Karriere lebte er in London und sagt: „Es war sehr hektisch und ziemlich verschmutzt.

„Sobald meine Kinder geboren waren, habe ich mich daher entschlossen, etwas weiter aufs Land zu ziehen, einfach damit sie ein gesünderes Leben führen und etwas freier sein können. Es ist auch besser für die psychische Gesundheit, wenn man Radtouren und Spaziergänge unternehmen und in einen grünen Park gehen kann.

„Ich habe großes Glück, in dieser Situation zu sein – aber das heißt nicht, dass ich in diesem Bereich nicht meine Stimme erheben und sagen kann: ‚Hört mal, ich gehöre zu den Glücklichen.‘“

Mellor unterstützt die neue „Shelf Life“-Kampagne der Koalition „Health Equals“, die nationale Daten analysiert hat und dabei erhebliche Unterschiede in der Lebenserwartung im gesamten Vereinigten Königreich aufgedeckt hat: Menschen aus bestimmten Regionen haben eine um bis zu 18 Jahre geringere Lebenserwartung als andere, weil ihnen der Zugang zu grundlegenden Gesundheitsfaktoren wie angemessener Wohnraum, sichere Arbeitsplätze und genügend Geld, um über die Runden zu kommen.

Bildnachweis: PA;

„In meinem Heimatort Stockport liegt die durchschnittliche Lebenserwartung bei 80 Jahren – acht Jahre weniger als der landesweite Höchstwert von 88 Jahren, der in Orten wie Marylebone und Berkhamsted erreicht wird“, sagt Mellor.

„Manche Menschen haben aufgrund finanzieller Zwänge keine Wahl, wo sie leben – aber der Wohnort sollte sich nicht nachteilig auf die Gesundheit auswirken.

„Die Regierung muss sich dieser Gebiete annehmen und dafür sorgen, dass das Leben dort gesünder und einfacher wird. Jeder sollte zumindest die Chance auf ein langes und gesundes Leben haben.“

Der 50-Jährige lebt heute mit seiner Frau Michelle und ihren beiden Kindern Jayden (22) und Renee (18) im grünen Buckinghamshire. Doch viele seiner Verwandten leben noch immer in der Gegend, in der er aufgewachsen ist, und er sagt: „Ich bin in einer Sozialbausiedlung der Arbeiterklasse aufgewachsen und sehr stolz darauf, von dort zu kommen. Ein weiterer Grund, warum ich mich dafür engagiere, ist, dass ein Großteil meiner Familie – Onkel, Tanten, Cousins, Schwestern – noch immer in dieser Gegend lebt.

„Diese Gegenden stehen ganz oben auf der Liste der Gebiete mit deutlich geringerer Lebenserwartung – aufgrund von Luftverschmutzung, feuchten Wohnverhältnissen oder dem Mangel an gesunden Lebensmitteln.“

Mellor, der auch in beliebten Serien wie „Coronation Street“, „Hollyoaks“, „Casualty“ und „Two Pints Of Lager And A Packet Of Crisps“ mitwirkte und es 2022 bis ins Halbfinale von „Strictly Come Dancing“ schaffte, betont: „Jeder sollte die Chance auf ein gesundes Leben haben, ganz gleich, wo man wohnt.“

Bildnachweis: PA;

Er weist darauf hin, dass er und seine Familie versuchen, sich so gesund wie möglich zu ernähren, vor allem weil seine Frau eine „sehr gute Köchin“ ist und das Paar die Kinder so erzogen hat, dass sie beim Kochen mithelfen und zuckerhaltige Getränke und Snacks so weit wie möglich meiden.

„Es ist nicht so, dass wir als Eltern geizig sind“, betont er, „aber wir versuchen, ihnen klarzumachen, dass das seinen Preis hat. Wenn man eine Dose Limonade oder irgendetwas anderes mit Zucker trinkt, ist das a) nicht gut für die Gesundheit oder b) nicht gut für die Zähne.

„Es spielt keine Rolle, wie viel Geld man hat – Aufklärung und eine entsprechende Erziehung der Kinder sind kostenlos. Man muss wissen, was man seinem Körper zuführt – es gibt Möglichkeiten, sich selbst zu helfen, indem man nach besseren Ernährungsweisen sucht.“

Was Sport angeht, sagt Mellor, dass er immer in Bewegung ist.

„Ich habe ADHS, deshalb komme ich nicht zur Ruhe – ich bewege mich, auch wenn ich es eigentlich nicht sollte“, sagt er fröhlich.

„Stillzusitzen war ein Problem, deshalb war ich in der Schule nicht besonders gut. Aber ich bin ein Künstler, ich bin Schauspieler, ich bin kreativ, und so funktioniert mein Gehirn nun einmal. Ich trainiere ziemlich viel.“

Er sagt, er gehe spazieren und jogge und trainiere zu Hause.

„Wenn ich am Ende des Tages nichts unternommen habe und ins Bett gehe, frage ich mich: ‚Was hast du heute gemacht? Was hast du Positives mit dir selbst angefangen?‘“

Er sagt, er trinke gerne mal etwas und betont: „Ich bin ein ganz normaler Mensch – es ist ja nicht so, dass ich kein Essen zum Mitnehmen esse oder nicht zum Essen ausgehe oder nicht ab und zu ein Bier trinke. Das ist nicht der Fall.

„Ich versuche, das durch Sport und viel Wasser auszugleichen. Was man nicht tun darf, ist, die Kerze an beiden Enden abzubrennen.“

Der Schauspieler, dessen Autobiografie „Where There’s A Will“ am 5. November erscheint, spricht sehr offen über seine früheren psychischen Probleme und erklärt, dass er depressiv wurde, nachdem seine Schwester Joanne, die geistige und körperliche Behinderungen hatte, 2012 im Alter von nur 44 Jahren plötzlich verstorben war.

„Ich habe nach dem Tod meiner Schwester ziemlich lange still mit Depressionen gekämpft“, sagt er.

„Der Grund, warum ich mich nicht an andere gewandt habe, ist, dass ich im Laufe meiner Karriere in einer recht glücklichen Lage war und ziemlich erfolgreich war, und ich dachte: ‚Mit wem soll ich denn reden?‘“

Er fährt fort: „Psychische Gesundheit macht keinen Unterschied, wie viel Geld man auf dem Konto hat, wie erfolgreich man ist oder wo man lebt.“

Er sagt, die Zeit sowie die Liebe und Unterstützung seiner Familie hätten ihm geholfen, diese dunklen Tage zu überstehen.

„Meine Frau ist mir zur Seite gestanden“, sagt er. „Ich war kein angenehmer Zeitgenosse. Ich habe mich dem Alkohol und dem Glücksspiel zugewandt und nach anderen Wegen gesucht, um wieder etwas Farbe in mein Leben zu bringen. Aber das hat es nur noch schlimmer gemacht.

„Und das Schwierigste für mich war, dass ich meine Familie liebte. Ich bin ein energiegeladener, positiver Mensch, und ich konnte zu dieser Zeit in meinem Leben einfach nichts Positives finden.“

Er sagt, seine psychischen Probleme lägen mehr als zehn Jahre zurück, als er „Broadchurch“ drehte und seine Kinder noch klein waren.

„Sie erinnern sich nicht einmal daran, aber ich schon“, sagt er. „Und ich erinnere mich, dass ich für meine Frau und meine Kinder einige Monate lang nicht ausreichend da war. Ich wollte nicht aus dem Bett aufstehen.

„Zum Glück geht es mir jetzt besser. Und man hätte es wahrscheinlich nicht bemerkt, wenn man mich gesehen hätte, denn ich war sehr gut darin, es zu verbergen.

„Ich bin ein großer Verfechter davon, auf seine psychische Gesundheit zu achten. Reden ist der Schlüssel. Ich habe das einfach nicht getan und aus meinen eigenen Fehlern gelernt.

„Es ist in Ordnung, wenn es einem nicht gut geht.“

Will Mellor unterstützt die Kampagne „Health Equals Shelf Life“, die auf die dramatischen Unterschiede bei der Lebenserwartung in Großbritannien aufmerksam macht. Informieren Sie sich auf der Website von „Health Equals“ über die Lebenserwartung in Ihrer Postleitzahl.