Asuminen on ehkä paras esimerkki. Nykyään tiedämme, että Portugalissa on kertynyt yli 300 tuhatta asunnon vaje vuodesta 2014 lähtien, mikä johtuu jo pitkään tunnistetuista tekijöistä, kuten riittämättömästä rakentamisesta, työvoimapulasta, nousevista kustannuksista, rakennusvalmiiden tonttien puutteesta sekä liian hitaista kaavoitus- ja lupamenettelyistä. Emme heränneet eräänä päivänä asuntokriisiin, vaan olemme rakentaneet sitä hitaasti.

Juuri tästä syystä kannattaa tutustua OECD:n tuoreimpaan matkailua koskevaan raporttiin. Ei siksi, että Portugali kärsisi tällä hetkellä matkailukriisistä – päinvastoin, ala on edelleen yksi Portugalin talouden suurimmista menestystarinoista –, vaan siksi, että asiakirja auttaa ymmärtämään ongelmia, joita voi syntyä, jos jatkamme menestyksen mittaamista lähinnä kasvun kautta. Siinä on itse asiassa erityisen merkityksellinen viesti: vuonna 2017 hyväksytty Matkailustrategia 2027 saavutti taloudelliset tavoitteensa vuoden 2024 lopussa, minkä seurauksena Portugali aloitti vuonna 2025 uuden vision laatimisen seuraavalle vuosikymmenelle, vuoteen 2035 asti. Kysymys ei ole enää pelkästään siitä, miten kasvaa, vaan siitä, miten kasvaa paremmin.

OECD viittaa juuri tähän suuntaan. Portugalin uusi visio asettaa etusijalle taloudellisen arvon luomisen lisäämisen, tuottavuuden, alueellisen yhteenkuuluvuuden, yhteisöjen elämänlaadun, ilmastokestävyyden, työntekijöiden pätevöitymisen, yritysten modernisoinnin sekä teknologian ja datan hyödyntämisen. Tämä on ehkä tärkein varoitus: maa voi vastaanottaa vuosittain yhä enemmän matkailijoita ilman, että se pystyy hyödyntämään kaikkea tämän kasvun tarjoamaa taloudellista arvoa. Se voi lisätä yöpymismääriä ilman, että tuottavuus kasvaa riittävästi, luoda työpaikkoja ilman, että palkat nousevat, keskittää investointeja samoille alueille samalla, kun muut alueet menettävät edelleen väestöä, ja lisätä paineita asumiseen, liikenteeseen, vesihuoltoon ja infrastruktuuriin ilman, että näiden samojen infrastruktuurien kapasiteettia vahvistetaan. Menestyskin on suunniteltava.

Asumisen pitäisi olla opettanut meille tämän. Kun tarjonta ei pysy kasvavan kysynnän vauhdissa vuosien ajan, sopeutuminen tapahtuu lopulta hintojen kautta. Matkailualalla riskit voivat ilmetä muissakin muodoissa: tiettyjen kohteiden ylikuormittuminen, työvoimapula, asukkaisiin kohdistuva paine, nousevat toimintakustannukset tai kilpailukyvyn menetys. Myös OECD itse varoittaa ilmastoriskeistä, jotka voivat muuttaa matkailukysynnän maantieteellistä jakautumista ja kausiluonteisuutta sekä lisätä kustannuksia ja riskejä yrityksille ja matkailukohteille.

Mikään tästä ei tarkoita matkailun pysäyttämistä. Se tarkoittaa juuri päinvastaista: yhden Portugalin talouden tärkeimmistä aloista suojelemista päätöksillä, jotka tehdään vielä silloin, kun meillä on aikaa tehdä ne. Portugali laatii parhaillaan matkailustrategiaa vuoteen 2035 asti, ja sillä on käytettävissään riittävästi tietoa, tutkimuksia ja kokemusta monien haasteiden ennakoimiseksi. Kymmenen vuoden kuluttua emme saa voida sanoa, ettemme tienneet. Tällaisen tutkimuksen todellinen arvo ei ole siinä, että se selittää tulevaisuudessa, missä menimme vikaan, vaan siinä, että se auttaa meitä välttämään tänään virheitä, joiden korjaaminen huomenna tulee paljon kalliimmaksi.