Händelsen inträffade den 10 juli när en Boeing 737 på väg från Thessaloniki till Memmingen drabbades av skräp från ett blad som gått sönder i den högra motorn; skräpet slet sig igenom motorhöljet och krossade fönstret bredvid sätet där den 61-årige Ljubisa Karovic satt.

Även om den preliminära rapporten från National Transportation Safety Board (NTSB) anger att passageraren fastnade i fönsterkarmen – och vittnen uppger att andra passagerare var tvungna att hjälpa till att dra in honom i flygplanet igen – hävdar flygbolagets chef att ingen del av passagerarens kropp stack ut utanför flygkroppen, även om han medger att mannen slungades våldsamt mot flygplanskroppen.

De offentliga uttalanden som O’Leary gjorde när företaget presenterade sitt bokslut har lett till ytterligare en konflikt med de amerikanska luftfartsmyndigheterna, som har varnat chefen för att han bryter mot de internationella utredningsreglerna som fastställs i bilaga 13 till Internationella civila luftfartsorganisationen (ICAO).

Eftersom han fungerar som teknisk rådgivare vid den utredning som genomförs av de grekiska myndigheterna, får flygbolaget inte offentliggöra några uppgifter eller göra definitiva uttalanden utan att först ha fått tillstånd från NTSB. Denna officiella tillrättavisning kommer efter att den verkställande direktören tidigare hade uppgett att motorhaveri orsakades av en fågelkollision – en teori som NTSB:s rapport senare bekräftade genom att man fann organiska rester.

Utredningen visade också att flygplanet, som hade varit i trafik i 18 år, hade genomgått allt nödvändigt underhåll och alla ultraljudsinspektioner men ännu inte hade genomgått den mekaniska uppgradering som krävs enligt ett direktiv från Federal Aviation Administration (FAA) som publicerades i mars 2025.

Detta direktiv bygger på rekommendationer som lämnades efter den dödliga olyckan med Southwest Airlines 2018 och syftar till att skydda flygkroppen mot skador orsakade av fragment från motorblad, med en tidsfrist till juli 2028 för att slutföra modifieringarna av flottan.