Yksi suosituimmista vaihtoehdoista on se, jonka lomayhtiöt ovat koonneet valmiiksi. Siinä on kyse loputtomasta auringonpaisteesta, kultaisista rannoista, edullisesta oluesta ja hiilellä paistuvasta grillikalasta; samalla kun eläkkeellä olevat kirjanpitäjät Basingstokesta kertovat kaikille, että he ovat ”sopeutuneet paikalliseen elämään”, vaikka vaativatkin edelleen, että jokaisessa Blightyltä saapuvassa huoltopaketissa on Heinz-paistettuja papuja ja HP-kastiketta.

Entäpä se myyttinen Portugali? Tiedätkö, se, josta paikalliset puhuvat silloin tällöin. Portugali, jossa kauniit naiset nousevat esiin muinaisista kaivoista, jossa ihmissudet vaeltavat kukkuloilla, jossa noidat lentävät pimeyden läpi, jossa lohikäärmeet vartioivat unohdettuja aarteita ja aavemaiset hautajaiskulkueet vaeltavat maaseudun teillä etsimässä tuoreita sieluja, joita ne voivat varastoida ikuisuudeksi.

Muinaiset ihmeet

Rehellisesti sanottuna myyttinen Portugali kuulostaa vähemmän Etelä-Euroopalta ja enemmän BBC:n pukusuunnitteluosaston suunnittelukokoukselta. Otetaan esimerkiksi Moura Encantada: lumottu maurilainen neito. Hän tuntuu olevan kaikkialla. Jokaisessa raunioituneessa linnassa ja jokaisessa yksinäisessä lähteessä näyttää olevan yksi, ja jokainen pieni kylä väittää, että juuri heidän neitonsa on kaunein. Ilmeisesti ”hän” viettää ikuisuuden istuen kivillä, harjaillen uskomattoman kultaisia hiuksiaan yhtä uskomattomalla kultaisella kammalla, odottaen, että joku pahaa aavistamaton kaveri murtaisi loitsun, joka pitää häntä vankina.

No niin, kaverit, jos historia opettaa meille jotain, niin juuri tämän: kun uskomattoman viehättävä nainen, jota et ole koskaan ennen tavannut, ilmestyy yhtäkkiä keskelle ei-mitään ja tarjoaa sinulle aarretta, ikuista rakkautta tai käsittämättömiä rikkauksia, juokse karkuun. Hän on joko myyttinen hahmo tai hänen nimensä on Veronica, ja hän yrittää myydä aikaosuuksia. Yleensä molempia. Juju on tietysti siinä, että sinun on suoritettava tehtävä, kuten vastattava mahdottomiin arvoituksiin ja selviydyttävä kuopasta, joka on täynnä sihiseviä käärmeitä. Katso jatkuvasti taaksesi, muuten siitä aikaosuudesta on vaikea päästä irti.

Katso koko video täältä 👇👇👇


Sitten on vielä Portugalin ihmissudet. Tai Lobisomenit, kuten niitä täällä kutsutaan. Hollywood tarjoaa meille valtavia karvaisia petoja, jotka pystyvät repimään Land Roverit palasiksi paljain kynsillään. Mutta Portugali tarjoaa meille naapurikylän Josén, joka on kirottu, koska hän sattui olemaan seitsemäs poika. Hän on ihanan hillitty ihmissudeksi. Päivällä hän korjaa kattoja, kun taas yöllä hän terrorisoi lampaita ja vuohia. Aamiaisaikaan hän on jo ostamassa leipää aivan kuin mitään outoa ei olisi koskaan tapahtunutkaan. Parannuskeino on yhtä viehättävä, melkein hyväntahtoinen. Jonkun tarvitsee vain tunnistaa hänet ja kutsua häntä kasteenimellään. Kuvittele keskustelua: ”Huomenta, António.”

Sitten, PAM! Kirous on poissa. Asia hoidettu. Ei hopealuoteja eikä dramaattisia orkesterisävelmiä. Vain hallinnollista tehokkuutta. Kuinka tyypillistä portugalilaisuutta!

Ja sitten kohtaamme henkilökohtaisen suosikkini: Santa Compañan.

Se on kuolleiden sielujen aavemainen kulkue, joka kantaa kynttilöitä yksinäisillä kujilla keskiyön jälkeen. Se on vähän kuin naistenyhdistys järjestäisi hyväntekeväisyyskävelyn haudan takaa. Jos kohtaat heidät, on noudatettava tiukkoja sääntöjä. Älä puhu, älä katso heitä suoraan silmiin äläkä ota vastaan mitään, mitä he tarjoavat. Mikä tärkeintä, älä tule siitä onnettomasta sielusta, joka johtaa kulkuetta. Ilmeisesti jonkun on kannettava ristiä.

Joten jos joku yrittää ojentaa sen sinulle, paniikki. Sosiaalinen kalenterisi on juuri muuttunut äärimmäisen yksitoikkoiseksi, sillä saatat olla tuomittu johtamaan tätä kulkuetta ikuisuuden ajan. Hienoa!

Keskiaikainen kansakunta

Puhutaanpa nyt lohikäärmeistä.

Jokainen itsensä kunnioittava keskiaikainen kansakunta tarvitsee lohikäärmeitä. Walesilla on yksi lippunsa kuvassa, Englanti lainasi Pyhän Yrjön hoitamaan omiaan. Portugali piilottaa lohikäärmeensä yksinkertaisesti luoliin, linnoihin ja vuorille, missä ne vartioivat aarteita muutaman sadan vuoden ajan. Voisi epäillä, että Portugalin lohikäärmeistä tuli kätevä selitys kaikkeen. Kadonneet vuohet? Se oli lohikäärme. Oudot äänet? Taas lohikäärme. Naapurisi hankkii mystisesti kaksikymmentä ylimääräistä vuohta?

Selvästi lohikäärmeeseen liittyvä asia.

Tapaus selvä.

Portugalissa on myös tarpeeksi noitia pelottelemaan pois suurimman osan humalaisista turisteista. Nämä noidat eivät aina ole rumia vanhoja akkoja, jotka keittävät epäilyttäviä keittoja. Monet näyttävät aivan tavallisilta portugalilaisilta naisilta. Jotkut muuttuvat linnuiksi, toiset kissoiksi, kun taas useat muuttuvat pyörteisiksi sumupilviksi. Tämä tekee heidän tunnistamisestaan melko vaikeaa.

Kuvitus: envato elements; Tekijä: tatiana_bralnina;

Sitten on vielä trasgot. Pieniä goblinimaisia olentoja, jotka siirtelevät taloustavaroita.

Vihdoin selitys! Vuosien ajan kaikki ovat väittäneet, että olen vain hukannut silmälasini. Hölynpölyä. Syynä ovat ne pirun Trasgot. Ne varastavat myös yhden sukan jokaisesta pesukoneen kuormasta. Missä on television kaukosäädin? Trasgot, tietysti. Miksi lukulasini ovat aina jääkaapissa?

Arvasit oikein. Syynä on joukko pieniä yliluonnollisia huligaaneja, joilla on aivan liikaa vapaa-aikaa.

Taikauskoinen yhteiskunta

Atlantin rannikolla on oma joukko merellisiä kummajaisia, kuten merenneitoja, merihenkiä, lumoajattaria ja joitakin muita melko outoja naisia, jotka laulavat kallioilta houkutellakseen pahaa aavistamattomia merimiehiä kohti varmaa tuhoa. Henkilökohtaisesti epäilen, että monet portugalilaiset kalastajat mieluummin syyttivät tällaisia myyttisiä naisia kuin myönsivät tulkinneensa sääennusteen väärin.

Portugali ei siis ole koskaan täysin hylännyt myyttejään. Niihin ei uskota samalla tavalla kuin keskiaikaiset kyläläiset uskoivat. Nykyään niitä yksinkertaisesti kunnioitetaan – kaiken varalta. Sillä täällä jokaisella perheellä näyttää olevan täti, joka kerran näki jotain outoa. Tai isoisä, joka tiesi varmasti, missä maurien aarre oli haudattu, mutta kuoli valitettavasti ennen kuin ehti kertoa tarkkaa sijaintia.

Mytologian suhteen me britit reagoimme yleensä eri tavalla. Muutettuamme Portugaliin keskustelemme vielä kuuden kuukaudenkin kuluttua kiinteistöhinnoista, brexitistä, ilmakeittimistä ja siitä, mistä löytää kunnon Cumberland-makkaroita. Samaan aikaan portugalilaiset naapurit osoittavat hylättyä tuulimyllyä ja neuvovat rennosti, että on luultavasti parasta, ettemme mene sinne auringonlaskun jälkeen. Saatamme nauraa koko asian pois, mutta kolme viikkoa myöhemmin kerromme kaikille ulkomaalaisten baarissa, että kuulimme ehdottomasti ääniä. Hassua, eikö?

Totuus on, että nämä tarinat elävät edelleen, koska Portugali itsessään tuntuu selvästi myyttiseltä. Aamusuo leijuu graniittivuorten yli, ja muinaiset linnat tasapainoilevat uskomattomalla tavalla karuilla kallioilla. Roomalaiset sillat, maurilaiset rauniot, yksinäiset korkkimetsät ja villi Atlantti pauhaavat valtavia kallioita vasten. Joten jos jossain vielä ansaitaan lohikäärmeitä, se on Portugali.

Mielikuvituksen hylkääminen

Nykyaikainen Eurooppa näyttää usein päättäneen selittää pois aivan kaiken.

Algoritmit ennustavat, mitä ostamme, navigaattorit kertovat, minne ajaa, ja tekoäly kirjoittaa ostoslistamme. Nykyään kaikella on oltava järkevä selitys. Ajatus, jota Portugali ei ota vakavasti. Tietenkin joskus metsän kohina on vain tuulta, mutta joskus se ei ole.

Kukaan ei ole koskaan täysin varma, ja ehkä se onkin aika ihanaa. Sillä sillä hetkellä, kun lakkaamme uskomasta myytteihin – vaikkapa vain viiden ilkikurisen minuutin ajaksi – menetämme sen tietyn mystiikan, joka tekee elämästämme hieman jännittävämpää. Joten emme saa koskaan luopua uskosta, että jossain, aivan seuraavan raunioituneen linnan takana, lohikäärme saattaa yhä nukkua. Jos menetämme tuon leikkimielisyyden, menetämme jotain äärettömän arvokkaampaa kuin aarteen. Hylkäämme upean mielikuvitusmaailmamme.

Joten seuraavan kerran, kun tutkit hylättyä luostaria Alentejossa, vaellat pohjoisen metsissä tai seisot yksin muinaisen kaivon vieressä: muista tämä. Jos paikalle ilmestyy kaunis nainen, jolla on mukanaan kultainen kampa, hymyile vain kohteliaasti ja toivota hänelle hyvää iltaa. Sitten suuntaa reippaasti lähimpään kahvilaan nauttimaan pikainen brandy. Sillä täällä Portugalissa kansanperinteellä on kummallinen tapa kuulostaa täysin naurettavalta – juuri siihen hetkeen asti, kunnes paikalliset lakkaavat nauramasta.