כולנו מכורים

אבל נסה ללכת יום בלי לבדוק את הטלפון שלך, בלי קפה או בלי אותה פעילות שגרתית. בני אדם תמיד מכורים למשהו.

אתה בודק את הטלפון שלך לפני שאתה אפילו פקח את העיניים. אתה מושיט יד לקפה שני כי זה מרגיש טוב. אתה ממשיך לגלול הרבה אחרי שכל דבר על המסך הפסיק להיות מעניין. אם כל זה נשמע מוכר, אתה לא חסר משמעת, ואתה בהחלט לא לבד. סקירה גדולה שמאגדת נתונים מ -94 מחקרים ב-40 מדינות מצאה כי בכל סוג של התמכרות התנהגותית יחד, בערך אחד מכל תשעה אנשים הראה סימנים קליניים ברורים לכך, נתון שעלה לכמעט אחד מכל שלושה כאשר בוחנים שימוש בסמארטפונים בלבד. למרות שלא כל ההתנהגויות כאלה הן פתולוגיות, רובן יושבות איפשהו בספקטרום בין הרגל לכפייה, וסולם המספרים העצום מצביע על כך שהתמכרות אינה סבל נדיר המוגבל למעטים מוטרדים. זה קרוב יותר להגדרת ברירת מחדל של החיים המודרניים. מה שמשתנה מאדם לאדם הוא לא האם המשיכה קיימת, אלא כמה רחוק היא הולכת ומה היא עולה בסופו של דבר: קפה שני לאדם אחד, נישואין, קריירה או גוף עבור אחר. אז כמה רחוק אפשר לדחוף את המוח האנושי לרצות, וכמה מהמרחק הזה היה באמת בחירה?

מערכת התגמול שירשנו

במרכז הסיפור הזה נמצא חלק קטן ועתיק במוח הנקרא אזור הטגמנטלי הגחון, מקבץ תאים שמתנהג כמו צופה, בודק כל הזמן אם מה שקורה טוב מהצפוי. בכל פעם שהיא מחליטה שהתשובה היא כן, היא שולחת איתות לאזור אחר, הגרעין האקומבנס, שמציף את המוח בדופמין, הכימיקל שמאחורי המוטיבציה והתשוקה, ומוודא שאתה הולך לחפש את אותו הדבר שוב

במשך רוב ההיסטוריה האנושית, "טוב מהצפוי" פירושו מזון לאחר חיפוש ארוך, מקום בטוח לישון בו או קבלה לקבוצה. דופמין לא התפתח כדי לשמח אותנו. זה התפתח כדי לגרום לנו לשים לב וללכת אחרי מה שהיינו צריכים שוב. מדעני המוח מתארים זאת כעת כפיצול בין רצון לחבב: הדחף לרדוף אחר פרס מטופל על ידי מעגלים שונים מההנאה בקבלתו בפועל. הבחנה זו חשובה מאוד, מכיוון שהיא מסבירה את אחת התכונות האכזריות ביותר של ההתמכרות. אדם יכול להמשיך לרצות משהו בעוצמה עצומה הרבה אחרי שהוא הפסיק להביא כל חיבה אמיתית בכלל. המרדף מחזיק מעמד יותר מהפרס, והמספרים שלמעלה הם, במובן מסוים, תיעוד של כמה מרדפים לא נגמרים לעולם

מוח עתיק בעולם מודרני

תיאוריה היא שמערכת תגמול זו התפתחה בתנאי מחסור, שבהם קשה היה למצוא קלוריות, החידוש היה נדיר ולגירוי היו גבולות טבעיים. במהלך המאה האחרונה, ובמיוחד בשני העשורים האחרונים, תעשיות שלמות בנו מוצרים שתפקידם היחיד הוא להפעיל את המעגל העתיק הזה לעתים קרובות ובעוצמה ככל האפשר. מזון מעובד במיוחד פוגע בשילובים של שומן, סוכר ומלח שלא מופיעים בשום מקום בטבע. עדכוני המדיה החברתית פועלים על גמולים בלתי צפויים ומשתנים, אותו עיקרון שהופך את מכונות המזל לקשות כל כך להתרחק מהם; זה גם ההיגיון מאחורי כרטיסי גירוד והימורים מקוונים, שיותר מ -30,000 אנשים בפורטוגל משחקים כיום במידה מסוימת שרשויות הבריאות מסווגות כפתולוגיות. פורנוגרפיה מציעה זרם בלתי מוגבל של חידוש, תוך ניצול העדפה שפעם דחפה את המגוון הגנטי בטבע. הסטטוס עצמו, הנמדד בלייקים ועוקבים, הפך ללולאה מחזקת משלו. אפילו מוזיקה יכולה להיות מתוכננת ללולאות מותאמות אלגוריתמית שנבנו להפעלה חוזרת באופן כפייתי. שום דבר מזה אינו מקרי. זה תוצאה של מאמץ עצום, וכסף עצום, שהושקע בגילוי בדיוק מה המוח לא יכול לסרב בקלות.

לא כולם נופלים באותה צורה, אבל כולם יכולים ליפול

זה יהיה לא ישר לומר שהתמכרות משפיעה על כולם באופן שווה. הגנטיקה מעצבת עד כמה רגישים מעגלי התגמול של האדם. מתח מוקדם בחיים, טראומה וסביבות לא יציבות מכוונים את המוח להתמודדות כפייתית בהמשך, ועוני ובידוד מעלים את הפגיעות עוד יותר, וזו הסיבה שהתמכרות לכרטיסי גירוד בפורטוגל, למשל, שכיחה יותר בקרב אנשים עם ההכנסה הנמוכה ביותר. עם זאת, עלינו לזכור כי אותן מערכות המנצלות רגישות לדופמין אצל אדם בעל נטייה גנטית מכוונות, מעצם התכנון, גם לכל האחרים. מבוגר מותאם היטב ללא היסטוריה משפחתית של התמכרות עדיין יכול למצוא את עצמו מושיט יד לטלפון שלו ארבעים פעמים ביום מבלי להחליט. התעשיות שמאחורי מוצרים אלה לא בנו אותם לפגיעים בלבד. הם בנו אותם לכולנו.

קרדיטים: TPN; מחבר: ג'ואו ר נבס;

כאשר הרצון גובר על כל השאר

הקצה הרחוק ביותר של הסיפור הזה הוא המקום בו ההתמכרות מפסיקה להיראות כמו הרגל רע ומתחילה להיראות כמו חטיפה. כאשר רגישות למעגלי תגמול ומערכות הלחץ נשארות מופעלות באופן כרוני, מצב שחוקרים מכנים היפרקטיפיה מתחיל: מצב רוח שלילי מוגבר ומתמשך שגורם לחיים הרגילים להרגיש שטוחים ולנסיגה להרגיש בלתי נסבלת. בשלב זה, ההתנהגות מונעת פחות על ידי המרדף אחר הנאה מאשר על ידי הימנעות נואשת מכאב. זהו המנגנון שמאחורי המקרים הקיצוניים יותר: האדם שגונב ממשפחתו, ההורה שמזניח ילד, איש המקצוע שמסכן קריירה, והכל כדי להאכיל משהו שהוא אולי אפילו לא נהנה ממנו. זה מפתה לקרוא את אלה ככישלונות מוסריים. מדעי המוח מציעים משהו קרוב יותר למערכת שעושה בדיוק את מה שהיא נבנתה לעשות, בסביבה שמעולם לא הייתה צריכה להיות מסוגלת לדחוף אותה כל כך רחוק.

האם ניתן לרפא את זה?

החלק הכי מלא תקווה בסיפור זה הוא שהמוח אינו סטטי. מחקרי הדמיה של אנשים בהתאוששות מראים תיקון מבני אמיתי וניתן למדידה. רמות טרנספורטר דופמין שמתמוטטות במהלך שימוש בחומרים כבדים יכולות לטפס חזרה למצב נורמלי לאחר שנה או יותר של התנזרות. שליטה קדם-פרונטלית, החלק במוח האחראי לומר "לא עכשיו", יכולה להיבנות מחדש עם התמיכה הנכונה. פורטוגל עצמה מציעה את אחת הדוגמאות הברורות בעולם האמיתי למה לקחת את המדע ברצינות יכול להשיג. כאשר המדינה הפשילה את השימוש בסמים אישי בשנת 2001 והעבירה משאבים מעונש לטיפול, מקרי המוות ממנת יתר והעברת מחלות ירדו בחדות. זה לא טופל כעניין של כוח רצון. התייחסו אליו כאל בעיה רפואית וחברתית, כי זה מה שהראיות אמרו שזה היה.

התמכרות קיימת במעלות, ולא כל תשוקה ראויה לאותה דאגה. אבל קשה להתעלם מקו המגמה: נראה כי כל דור מייצר יותר אנשים הנופלים לסוג כלשהו של התמכרות כרונית. בשנות השבעים וה-80, זה היה הרואין וסמים קשים אחרים. כיום, עבור חלק גדול בהרבה מהאוכלוסייה, זה הטלפון בכיס שלהם. החומר מגוון, אבל המערכת מאחוריו זהה. היא עדיין מנצלת את המעגלים העתיקים שלנו, רק עכשיו על ידי תעשיות עם יותר ויותר נתונים, כסף ודיוק. אז השאלה האמיתית היא אולי לא כמה נזק גורמת להתמכרות של אדם אחד, אלא כמה זמן נוכל להמשיך להתייחס לכל גל חדש כאל אינדיבידואל שנכשל לפני שנסתכל ברצינות על המערכת המייצרת גל אחר גל אחר גל