Con l’arrivo dell’autunno e il calo delle temperature, molti di noi preferiscono stare in casa e dedicano più tempo a cucinare.

I mesi più freschi offrono un'abbondanza di ingredienti sostanziosi e confortanti, rendendo l’autunno la stagione ideale per sperimentare piatti che riscaldano e sapori più intensi.

«L’autunno può essere uno dei periodi più gioiosi per cucinare», afferma Jesse Kempner, responsabile della sezione gastronomica di Mindful Chef.

«Nei mesi estivi il cibo tende ad essere veloce, fresco e consumato all’aperto, mentre in autunno siamo più propensi a dedicare del tempo in modo consapevole in cucina per creare piatti che regalano gioia. Penso che i piatti sostanziosi che consumiamo durante i mesi autunnali costringano tutti a rallentare un po’ e ad assaporare appieno i sapori che sono stati creati».

Lo chef consiglia di optare per la cottura lenta per sfruttare al meglio i sapori ricchi e avvolgenti dell’autunno.

«Cucinare a bassa temperatura e lentamente in una pentola a cottura lenta o in una casseruola nel forno significa che tutto il sapore rimane racchiuso in un unico piatto e tutti gli ingredienti diventano più morbidi e teneri», spiega Kempner.

Tenendo questo a mente, ecco sei ingredienti stagionali da aggiungere al carrello della spesa quest’autunno, insieme a qualche idea su come cucinarli…

Crediti: PA;

More

Settembre è il periodo ideale per la raccolta delle more e Kempner consiglia di aggiungerle a piatti salati per creare un contrasto sorprendente, ma delizioso.

«Potreste abbinare l’anatra arrosto a una composta di more», suggerisce Kempner. «La composta di more aggiunge un tocco di acidità che aiuta a bilanciare i tagli più grassi, oltre a dare un po’ di colore e vivacità al vostro piatto».

Fagiano

L’autunno è il periodo migliore dell’anno per godersi il gusto eccezionale e le proprietà nutrizionali che la selvaggina tradizionale ha da offrire.

«Il fagiano è un ottimo modo per avvicinarsi alla selvaggina se non la si conosce», raccomanda Kempner. «È accessibile, ma comunque piuttosto entusiasmante».

Si può cucinare il fagiano in modi simili al pollo, ma Kempner sottolinea l’importanza di mantenerlo umido e succoso.

«La carne di fagiano tende a seccarsi più rapidamente, ma ci sono molti metodi diversi che si possono provare per mantenerla succosa», spiega Kempner.

«Ad esempio, si può cuocere a fuoco lento, avvolgerlo nella pancetta o cucinarlo con burro e salse cremose. Il fagiano si abbina bene anche a tutto ciò che si mangerebbe normalmente con un pollo arrosto».

Le zucche

Gli ortaggi a radice resistenti come le zucche sono un alimento fondamentale in autunno e sono sorprendentemente versatili in cucina.

“Si può tagliare una zucca a cubetti o a grossi spicchi se si vuole che sia lei la protagonista assoluta del piatto; basta poi arrostirla con un po’ di olio d’oliva, sale e pepe”, consiglia Kempner.

Potete aggiungere la zucca arrosto a un’insalata, usarla per preparare un curry o persino frullarla fino a ottenere una purea.

«Alcune delle specialità autunnali a base di zucca hanno una consistenza più carnosa e burrosa che si sposa molto bene con il sapore del curry», spiega Kempner.

«Consiglio di lasciare la buccia per aggiungere un tocco di sapore in più – e non dimenticate i semi! Potete disporli su una teglia e arrostirli con un po’ di sale, pepe e olio: diventeranno deliziosi snack croccanti, oppure potrete aggiungerli a un piatto come graziosa guarnizione».

Mele

“Se state organizzando una cena, le mele sono un ingrediente che non vi costerà una fortuna, ma che allo stesso tempo esalta la stagionalità”, dice Kempner.

C’è un’abbondanza di varietà diverse di mele britanniche tra cui scegliere.

«Alcune sono più aspre, altre molto più dolci, e possono accompagnarvi dall’antipasto al piatto principale fino al dessert. Potreste preparare un pasto a base di sole mele e ottenere tre risultati molto diversi per ogni portata», spiega Kempner.

«Ad esempio, potresti cuocere le mele a fuoco lento insieme a un arrosto di maiale per preparare una salsa deliziosa.»

Zucchine

Sebbene in autunno siano le zucche a ricevere tutta l’ammirazione e gli elogi, Kempner incoraggia i giardinieri a sfruttare l’abbondanza di zucchine in questo periodo dell’anno.

«Con le zucche si può osare un po’ e i due piatti a cui ricorro di solito sono un sugo per la pasta a base di zucche cotte a fuoco lento oppure le aggiungo semplicemente a un curry», dice Kempner.

«Per la pasta, arrostiscile con una buona dose di sale, pepe e olio d’oliva finché non saranno dorate e ben morbide, poi mescolale con un po’ di panna e limone per preparare un sugo semplice per la pasta».

Lo chef consiglia inoltre di raccoglierle prima che diventino troppo grandi.

«Molte persone lasciano che le zucche di Roma crescano il più possibile perché è divertente e fa impressione, ma in realtà, più diventano grandi, più diventano acquose e perdono sapore», spiega Kempner.

«Quindi, se non vi interessa particolarmente vincere qualche concorso di frutta o verdura, vi consiglio di raccoglierle quando sono più piccole e assomigliano maggiormente alle zucchine, poiché in quel momento il sapore e la consistenza tendono ad essere migliori».

Crediti: PA;

Noci di cob

«Anche le nocciole selvatiche sono uno dei miei ingredienti preferiti da usare in autunno, ma credo che molte persone, vedendole crescere o al supermercato, non sappiano cosa siano né come utilizzarle», afferma Kempner.

«Assomigliano alle castagne, ma sono un po’ più grandi e hanno una consistenza più cremosa; sono un modo davvero delizioso per dare un tocco stagionale alle ricette di sempre.»

Si possono mangiare crude o utilizzare per arricchire una varietà di ricette.

«Si possono aggiungere al pesto, arrostirle e metterle in insalata, oppure tritarle per preparare un delizioso crumble», suggerisce Kempner.

Queste noci speciali vengono vendute fresche in questo periodo dell’anno con il guscio verde, non essiccate come la maggior parte delle altre noci.

«Sono disponibili solo in autunno per un numero molto limitato di settimane, quindi vale davvero la pena uscire e provarle, perché, a differenza di molte altre verdure che si trovano nei supermercati tutto l’anno, queste sono davvero un prodotto stagionale unico», afferma Kempner.