Jag minns den gamla tiden när en man i en brun overall skar upp ost och slog in den i smörpapper. Köttet slogs in i brunt papper och snöre hos slaktaren. Grönsakerna köptes lösa hos grönsakshandlaren och hälldes ner i ens egen påse.

När stormarknaderna först dök upp utlovades en helt ny shoppingupplevelse, och marknadsföringen började ta fart – strategier infördes i butikerna, med fokus på att maximera varje köp genom smart butiksplanering, utbildning av personalen och riktade kampanjer. Sinnesintryck som doften av nybakat bröd och behaglig bakgrundsmusik fick kunderna att dröja kvar och köpa mer; på vissa ställen hördes till och med det behagliga ljudet av kacklande hönor där äggen var staplade. Ja, ingenting lämnades åt slumpen i strävan att övertyga oss om att köpa mer under vår shoppingupplevelse.

Nu har otaliga kassapersonal blivit arbetslösa

Självbetjäningskassorna uppmuntrar dig nu att skanna dina varor själv. Inledningsvis tyckte jag att det var en jättebra idé, något roligt att göra, för att se om jag kunde slå hastigheten hos den tyska butikspersonalen som susar igenom varorna i warphastighet. Tja, det första snedsteget är att inte lägga din plånbok eller shoppingväska på någon av sidorna om skannern – jag fick lära mig den hårda vägen att de är viktsensitiva, men inte tillräckligt smarta för att säga ”ta bort din väska, tack”, vilket skulle spara oändliga timmar av fingerknappande och frustration, medan man hjälplöst väntar på att personalen ska lägga märke till en för att reda ut saken. Och för att inte tala om jakten på kvittot med den magiska QR-koden, som är den enda biljetten till friheten genom de salongliknande dörrarna för att ta sig ut igen.

Källa: envato elements; Författare: DC_Studio;

Hur är det då med de automatiska kontantbetalningarna? En skärm visar hur mycket du ska betala, och dina pengar sugs in genom en lucka, medan eventuell växel spottas ut någon annanstans. Borta är dagarna av småprat med kassören om vädret eller priset på en limpa bröd. Detta måste innebära slutet på kontanträkningen vid dagens slut, då personalen stod och väntade nervöst på att se om allt stämde och drog en lättnadens suck över att eventuella misstag inte skulle dras av från deras lön i slutet av veckan.

Automatisk shopping

Ett par butiker har gått ett steg längre. En handhållen streckkodsläsare är ett alternativ för självbetjäning, eller så kan man använda en smartphone-app för att skanna, eller helt enkelt lägga sina varor i en stor korg, och maskinen vet exakt vad som finns där, och man behöver inte ens skanna dem! Jag erkänner att om jag får välja, väljer jag kön där en människa skannar varorna, men den första dagen jag ställdes inför valet la en säkerhetsvakt märke till mig och mumlade att ”den kön går snabbare”, samtidigt som han pekade mot de där skanningsmonstren och eskorterade mig till den första lediga maskinen, och han skötte till och med allt åt mig, som om jag vore någon hjälplös gammal dam (ja, om hatten passar, osv…), där han bara stoppade in allt i en bärkasse (som jag betalade extra för) som knappt hann fram till parkeringen innan den gick sönder.

Källa: envato elements; Författare: nazariykarkhut;

Bakom kulisserna

Det händer mer bakom kulisserna också. AI, kameror och sensorer kan i vissa fall sköta dina inköp åt dig, och återförsäljare använder enorma transaktionsdatamängder för att bygga kraftfulla reklamsystem för varumärkespartners. Det är långt ifrån den tid då shopping var en personlig och fysisk upplevelse.

Nästa steg är också verklighet – du använder en app på din telefon och varorna dyker magiskt upp på din tröskel, medan dina kort har debiterats med det belopp du är skyldig – en utmärkt idé om du är husbunden. Vad mer kan man begära?

Tja, personligen tror jag inte att det går att slå känslan av att själv klämma på melonerna innan man köper dem, eller att gå igenom fläskkotletterna för att hitta de magraste innan man slår till. Och upplevelsen vid kassan – de som bor ensamma kanske bara pratar med en person om dagen, och det vore trevligt om det var kassören – den som gav växel med ett leende och utbytte några ord.

Ange The Portugal News som din föredragna nyhetskälla på Google

GoogleLägg till som föredragen källa på Google