Später im Jahr 2020 hatte mein Mann eine Geschäftsreise nach Peso da Régua und bat mich, ihn zu begleiten. Ich hatte zuvor noch nie von dieser Stadt gehört und wusste nicht so recht, was mich erwarten würde, aber ich freute mich darauf, endlich einmal einen anderen Teil Portugals kennenzulernen, nachdem ich so viel Zeit an der Algarve verbracht hatte.

Um es kurz zu machen: Wir haben uns total in das Douro-Tal verliebt. Wir hatten Glück mit dem Wetter, wohnten in einer charmanten kleinen Unterkunft mit Pool und genossen das Grün und die Landschaft, die sich so ganz anders anfühlten als das, was wir aus dem Süden gewohnt waren.

Wir kehrten mehrmals zurück, doch in den letzten zwei Jahren wurde unser Leben zu hektisch. Dennoch hatten wir eine weitere Reise ins Douro-Tal immer im Hinterkopf.

Als wir Ende August dieses Jahres ein paar freie Tage hatten, wussten wir sofort, wohin wir wollten. Diesmal suchten wir nach einem ruhigen und entspannten Rückzugsort, vorzugsweise irgendwo mit vielen Annehmlichkeiten und einem Hallenbad, was in Hotels an der Algarve nicht so häufig anzutreffen ist.

Ein herzlicher Empfang

Nach ausgiebiger Recherche buchten wir die Quinta São José do Barrilário – Douro Wine Hotel & Spa in der Nähe von Armamar.

Das Hotel stach aus vielen Gründen hervor, doch eines der ersten Dinge, die uns bei der Recherche auffielen, war die Vielzahl hervorragender Bewertungen. Immer wieder lobten Gäste das unglaublich freundliche und aufmerksame Personal.

Das Anwesen gehört zur Pacheca-Gruppe und liegt hoch oben inmitten der Weinberge, mit Panoramablick über den Douro und die umliegenden Hügel. Es verfügt über 31 Zimmer und ist Teil eines aktiven Weinguts mit etwa 15 Hektar Rebfläche, die mit traditionellen Douro-Rebsorten bepflanzt ist.

Schon bei unserer Ankunft fühlte sich der Empfang persönlich an. Beim Check-in wurde uns eine Kostprobe eines 30 Jahre alten Portweins angeboten. Ich hatte noch nie zuvor einen Portwein dieses Alters probiert und war sofort begeistert, obwohl ich normalerweise nicht viel Alkohol trinke. Er war süß und vollmundig, mit Aromen, die mich an Karamell erinnerten. Später, als er beim Abendessen zum Dessert serviert wurde, passte diese Kombination perfekt.

Das Team führte uns durch das Hotel, erklärte uns die verschiedenen Einrichtungen und half uns mit unserem Gepäck. Alle, denen wir begegneten, waren aufrichtig freundlich und immer hilfsbereit.

Unser Zimmer war wie aus einem Traum – geräumig und komfortabel, aber das Highlight war die große Terrasse mit ihrem wunderschönen Blick über die Weinberge und die Douro-Landschaft.

Bildnachweis: TPN; Autorin: Tereza Pedro;

Mehr über Douro-Weine erfahren

Eine Weinprobe war in unserem Aufenthalt inbegriffen, und obwohl keiner von uns beiden ein Weinexperte ist, erwies sie sich als interessante und wertvolle Einführung in die Weine der Pacheca-Gruppe und die Weinbautraditionen des Douro.

Unser Gastgeber war ganz offensichtlich die richtige Person für diese Aufgabe. Seine Begeisterung war deutlich zu spüren, und er verfügte über ein umfangreiches Wissen, das er gerne weitergab. Die Präsentation fand sowohl auf Portugiesisch als auch auf Englisch statt, sodass sie für alle Teilnehmer der Gruppe verständlich war.

Die Quinta São José do Barrilário blickt auf eine lange Tradition in der Weinproduktion zurück. Aus ihren Weinbergen werden DOC-Douro-Weine hergestellt, während das breitere Sortiment der Pacheca-Gruppe sowohl Douro- als auch Portweine umfasst. Einer der Weine des Weinguts ist der „São José do Barrilário Reserva White“ mit Aromen von Aprikose, Zitrusfrüchten und Orangenblüten.

Bildnachweis: TPN; Autorin: Tereza Pedro;

Abendessen mit Aussicht

Das Abendessen war für 19:30 Uhr reserviert, die erste Sitzung des Abends. Da wir vor den anderen Gästen ankamen, hatten wir ein paar ruhige Momente, um die Aussicht zu genießen und einige Fotos zu machen, bevor sich das Restaurant füllte.

Das Panoramic Restaurant verfügt über eine offene Küche, und unser Tisch war nah genug, um den Köchen bei der Zubereitung der einzelnen Gerichte zuzusehen. Es war ein ganz besonderes Erlebnis, all die Arbeit hinter den Kulissen mitzuerleben.

Neben dem saisonalen Menü entschieden wir uns für die Weinbegleitung. Zu jedem Wein gab es eine kurze Einführung, in der erklärt wurde, um welchen Wein es sich handelte und warum er für diesen bestimmten Gang ausgewählt worden war.

Der Abend begann mit einem „Couvert“ aus regionalem Brot, Olivenöl, Apfelbutter und „Flor de Sal“. Als Vorspeisen probierten wir eine warme und eine kalte Variante: handgemachte Rinderschwanz-Ravioli mit Trüffelsauce und zerbröckeltem Ziegenkäse sowie Kabeljau, serviert mit gerösteter Paprikamarmelade, grünem Tee, Croutons und Petersilie.

Auf die Ochsenschwanz-Ravioli folgte zart schmelzendes Kalbfleisch mit Trüffelkartoffelpüree und sautiertem Gemüse, während mein Partner sich für die gegrillte Pluma vom iberischen Schwein mit Süßkartoffelpüree entschied.

Im Laufe des Essens füllte sich das Restaurant allmählich. Einige Familien gesellten sich im Laufe des Abends hinzu, obwohl die meisten Tische von Paaren besetzt waren, was angesichts des romantischen Ambientes und der wunderschönen Aussicht durchaus einleuchtend war.

Die Weine begleiteten jeden Gang des Abendessens: Rosé zu den Vorspeisen, Rotwein zu den Hauptgerichten und Portwein zum Dessert. Alle Weine stammten aus der Kollektion der Pacheca-Gruppe und passten hervorragend zu den Speisen.

Zum Abschluss teilten wir uns einen Kastanienpudding mit gesalzenem Karamell, Tonkabohnen-Mousse und Mandel-Tuile.

Das Essen war ausgezeichnet, der Service makellos, und das Personal blieb den ganzen Abend über freundlich und aufmerksam.

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Zeit, einen Gang herunterzuschalten

Der nächste Morgen war dem Terroir Vineyard Spa gewidmet. Der Indoor-Wasserparcours bietet einen Blick auf die Hügel des Douro, sodass man die Landschaft auch dann genießen kann, wenn das Wetter für den Außenpool nicht geeignet ist.

Es gibt außerdem einen Pool auf dem Dach mit spektakulärer Aussicht, auch wenn das Wetter während unseres Aufenthalts leider nicht mitspielte.

Die Atmosphäre im Spa ist intim: Neben dem Indoor-Wasserparcours gibt es zwei Behandlungsräume, eine Sauna, ein Türkisches Bad und Erlebnisduschen. Eine Voranmeldung wird empfohlen, insbesondere in der Hochsaison.

Ein unvergesslicher Aufenthalt

Nachdem ich viele Hotels in ganz Portugal besucht habe, kann ich ehrlich sagen, dass die Quinta São José do Barrilário herausragt.

Die Lage, das durchdachte Design, das Essen, der Wein und das Spa machten den Aufenthalt zu etwas Besonderem, doch erst die Herzlichkeit der Mitarbeiter rundete das Erlebnis ab.

Es war ein unvergesslicher Kurzurlaub und gab uns einen weiteren Grund, das Douro-Tal noch mehr zu lieben.