Myöhemmin vuonna 2020 miehelläni oli työmatka Peso da Réguaan, ja hän pyysi minua lähtemään mukaan. En ollut koskaan ennen kuullutkaan kyseisestä kaupungista enkä oikein tiennyt, mitä odottaa, mutta olin iloinen päästessäni vihdoin näkemään toisenkin osan Portugalia vietettyäni niin paljon aikaa Algarvessa.

Lyhyesti sanottuna, rakastuimme täysin Douroon. Meillä oli onnea sään suhteen, majoituimme viehättävässä pienessä paikassa, jossa oli uima-allas, ja nautimme vehreydestä ja maisemista, jotka tuntuivat niin erilaisilta kuin mihin olimme tottuneet etelässä.

Palasimme sinne useita kertoja, mutta kahden viime vuoden aikana elämä muuttui liian kiireiseksi. Silti ajatus uudesta matkasta Douroon oli aina mielessämme.

Kun meillä oli muutama vapaapäivä tämän vuoden elokuun lopussa, tiesimme heti, minne halusimme mennä. Tällä kertaa halusimme rauhallisen ja rentouttavan loman, mieluiten jossain, jossa on runsaasti palveluja ja sisäuima-allas, mikä ei ole kovin yleistä Algarven hotelleissa.

Lämmin vastaanotto

Tutkittuamme asiaa perusteellisesti varasimme Quinta São José do Barrilário – Douro Wine Hotel & Spa

-hotellin

,

joka

sijaitsee lähellä Armamaria.

Hotelli erottui edukseen monista syistä, mutta yksi ensimmäisistä asioista, jotka huomasimme tutkiessamme paikkaa, oli erinomaisien arvostelujen määrä. Vieraat ylistivät yhä uudelleen uskomattoman ystävällistä ja huomaavaista henkilökuntaa.

Hotelli kuuluu Pacheca-konserniin ja sijaitsee korkealla viinitarhojen keskellä, josta avautuu panoraamanäkymä Douro-joelle ja ympäröiville kukkuloille. Siinä on 31 huonetta, ja se on osa toimivaa viinitilaa, jolla on noin 15 hehtaaria viinitarhoja, joihin on istutettu perinteisiä Douro-rypälelajikkeita.

Heti saapumisestamme lähtien tervetulotoivotus tuntui henkilökohtaiselta. Sisäänkirjautumisen yhteydessä meille tarjottiin maistiainen 30 vuotta vanhasta portviinistä. En ollut koskaan aiemmin maistanut niin vanhaa portviiniä, ja rakastuin siihen heti, vaikka en yleensä juo paljon alkoholia. Se oli makeaa ja täyteläistä, ja sen maut muistuttivat minua karamellista. Myöhemmin, kun sitä tarjoiltiin jälkiruoan kanssa illallisen yhteydessä, yhdistelmä tuntui täysin luonnolliselta.

Henkilökunta esitteli meille hotellia, selitti eri tiloja ja auttoi meitä matkatavaroiden kanssa. Kaikki, joihin törmäsimme, olivat aidosti ystävällisiä ja aina valmiita auttamaan.

Huoneemme tuntui unelmalta – tilava ja mukava, mutta kohokohta oli suuri terassi ja sen kauniit näkymät viinitarhoille ja Douron maisemiin.

Lähde: TPN; Kirjoittaja: Tereza Pedro;

Lisätietoa Douron viineistä

Majoitukseemme kuului viininmaistajaiset, ja vaikka kumpikaan meistä ei ole viiniasiantuntija, se osoittautui mielenkiintoiseksi ja arvokkaaksi johdannoksi Pacheca-ryhmän viineihin ja Douron viininvalmistusperinteisiin.

Isäntämme oli selvästi oikea henkilö tehtävään. Hänen innostuksensa oli ilmeistä, ja hänellä oli runsaasti tietoa jaettavanaan. Esitys pidettiin sekä portugaliksi että englanniksi, minkä ansiosta se oli ymmärrettävissä kaikille ryhmän jäsenille.

Quinta São José do Barriláriolla on pitkä viininvalmistuksen perinne. Sen viinitarhoista tuotetaan DOC Douro -viinejä, kun taas laajemman Pacheca-konsernin valikoimaan kuuluu sekä Douro- että portviinejä. Yksi tilan omista viineistä on São José do Barrilário Reserva White, jossa on aprikoosin, sitruksen ja appelsiinikukan aromeja.

Kuvaus: TPN; Kirjoittaja: Tereza Pedro;

Illallinen upealla näköalalla

Illallinen oli varattu klo 19.30, illan ensimmäiselle vuorolle. Saavuimme ennen muita vieraita, joten saimme nauttia hetken rauhasta, ihailla maisemia ja ottaa muutaman valokuvan ennen kuin ravintola alkoi täyttyä.

Panoramic-ravintolassa on avokeittiö, ja pöytämme sijaitsi riittävän lähellä, jotta pystyimme seuraamaan kokkien valmistavan jokaista ruokaa. Oli todella erityinen kokemus nähdä kaikki työ, mitä kulissien takana tapahtui.

Kausimenun lisäksi valitsimme viiniparin. Jokaisen viinin mukana tuli lyhyt esittely, jossa selitettiin, mikä viini oli kyseessä ja miksi se oli valittu juuri kyseiselle ruokalajille.

Ilta alkoi couvert-tarjoilulla, joka koostui paikallisesta leivästä, oliiviöljystä, omenavoista ja flor de sal -suolasta. Alkupaloiksi maistoimme yhden lämpimän ja yhden kylmän vaihtoehdon: käsintehtyjä häränhännän ravioleja tryffelikastikkeella ja murennetulla vuohenjuustolla sekä turskaa, jota tarjoiltiin paahdetun paprikan hillon, vihreän teen, krutonkien ja persiljan kera.

Häränhännän raviolin jälkeen seurasi lusikalla hajoava vasikanliha tryffelillä maustetun perunamuusin ja paistettujen vihannesten kera, kun taas kumppanini valitsi grillatun iberialaisen sianlihan pluman bataattimuusin kera.

Illallisen edetessä ravintola täyttyi vähitellen. Paikalle saapui muutama perhe, vaikka suurin osa pöydistä oli pariskuntien käytössä, mikä oli ymmärrettävää romanttisen ympäristön ja kauniiden näkymien vuoksi.

Viinit seurasivat illallisen jokaista vaihetta: alkupaloihin tarjoiltiin roséviiniä, pääruokiin punaviiniä ja jälkiruokaan portviiniä. Kaikki viinit oli valittu Pacheca-ryhmän valikoimasta, ja ne täydensivät ruokaa upeasti.

Lopuksi jaoimme keskenämme kastanjapuddingin, jossa oli suolattua karamellia, tonkapavun mousse ja mantelituile.

Ruoka oli erinomaista, palvelu moitteetonta, ja henkilökunta oli ystävällistä ja huomaavaista koko illan ajan.

Katso koko video täältä 👇👇👇

Aika hidastaa tahtia

Seuraava aamu oli omistettu Terroir Vineyard Spalle. Sen sisäuima-alueelta avautuu näkymä Douron kukkuloille, joten maisemista voi nauttia silloinkin, kun sää ei suosi ulkouima-altaan käyttöä.

Tarjolla on myös kattouima-allas, josta on upeat näkymät, vaikka sää ei valitettavasti ollut puolellamme vierailumme aikana.

Spa-tunnelma on intiimi: sisävesiradan lisäksi siellä on kaksi hoitohuonetta, sauna, turkkilainen sauna ja aistisuihkut. Varaus etukäteen on suositeltavaa, etenkin ruuhkaisina aikoina.

Unohtumaton vierailu

Vierailtuani monissa hotelleissa ympäri Portugalia voin rehellisesti sanoa, että Quinta São José do Barrilário erottuu edukseen.

Sijainti, huolellisesti suunniteltu sisustus, ruoka, viini ja spa tekivät vierailusta erityisen, mutta juuri siellä työskentelevien ihmisten lämpimys kruunasi kokemuksen.

Se oli ikimuistoinen loma ja antoi meille jälleen yhden syyn rakastaa Douro-laaksoa entistäkin enemmän.