Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa on kuukausien ajan koettu yksi ”helleaalto” toisensa jälkeen. Tuhansia ylimääräisiä kuolemantapauksia. Ennätysmäinen ”El Niño” on tullut päälle viiden vuoden takaisen +1,2 °C:n nousun jälkeen. Tämän vuoden ennustettu nousu: +1,7 °C.

”Nyt he varmaan ymmärtävät”, ajattelet, mutta ei, he eivät ymmärrä. Aikoinaan tuntui järkevältä ajatella, että kun ilmastovauriot pahenevat tarpeeksi ja suuntausta on mahdotonta enää sivuuttaa, ”he” (eli ilmastonmuutoksen kieltäjät ja heidän kannattajansa) hyväksyvät vihdoin, että uhka on todellinen ja että kiireelliset toimet ovat välttämättömiä. Jotkut heistä kyllä, mutta suurin osa ei.

On käymässä selväksi, että kun vanha kanta, jossa ilmastotieteeseen suhtaudutaan täydelliseen epäuskoon, muuttuu kestämättömäksi, entisten kieltäjien suosima reaktio on myöntää, että ilmastonmuutos on laaja, vaarallinen ja jo pitkällä – mutta väittää, että on jo liian myöhäistä eikä asialle voi enää mitään.

Huikea hyppy

Baletin dramaattisin liike on ”grand jeté”, korkealle kohoava hyppy näyttämön poikki. Mielessäni näen kiistäjät tutuissa ja trikoissa, hyppäämässä ylös ”Kiistämisen” nimisestä suosta, leijuen sulavasti todellisten tutkijoiden sekalaisten työpisteiden yli ja laskeutuen iloisesti ”Alistumisen” nimiselle filosofiselle alueelle. Siinä menee taas yksi.

Silti se on outoa, eikö vain? Heidän vakaumuksensa on kääntynyt täysin päälaelleen, mutta jotenkin he ovat onnistuneet päätyvän ainoaan toiseen kantaan, josta käsin he voivat uskottavasti väittää, ettei heidän tarvitse tehdä mitään kasvihuonekaasupäästöjensä suhteen. ”Tilanne on toivoton, olemme tuhoon tuomittuja, joten syökää, juokaa ja olkaa iloisia, sillä huomenna...”

Mikä sattuma! Aivan kuin joku olisi tarkoituksella ohjannut heitä polulla yhdestä uskomusjärjestelmästä toiseen, ja ainoa yhteys näiden ristiriitaisten uskomusten välillä on se, että sekä vanha että uusi uskomusjärjestelmä saavat fossiilisten polttoaineiden polttamisen jatkamisen näyttämään hyväksyttävältä.

Mutta emme nyt anna periksi vainoharhaisuudelle. Kuka ihmeessä haluaisi ohjata yleistä mielipidettä polulle, joka lopulta vahingoittaisi kansaa, vain koska se palvelisi hänen omaa etuaan jatkaa tappavan teknologian käyttöä? Keskitytään vain siihen, onko väite, että on jo liian myöhäistä, paikkansa pitävä, ilman että mennään hankaliin kysymyksiin siitä, kenen etuja se palvelee.

Estettävissä oleva katastrofi

Ilmastonihilismin grand old man on amerikkalainen kirjailija Jonathan Franzen, joka kirjoitti vuonna 2019: ”Jos välität planeetasta sekä sillä elävistä ihmisistä ja eläimistä, voit suhtautua asiaan kahdella tavalla. Voit jatkaa toivomista, että katastrofi on estettävissä, ja tuntea yhä enemmän turhautumista tai raivoa maailman toimettomuudesta. Tai voit hyväksyä, että katastrofi on tulossa.”

Hän hyväksyy katastrofin. Tällaiselle defaitistiselle puheelle löytyy aina yleisö, koska se saa kirjoittajan näyttämään ”realistiselta”, mutta se, mikä on toteutettavissa, ei riipu ihmisten tunteista. Se riippuu teknisistä, taloudellisista ja poliittisista mahdollisuuksista, jotka eivät suinkaan ole niin negatiivisia. Esimerkiksi aurinko- ja tuulivoima ovat nykyään lähes kaikkialla halvempia kuin fossiiliset polttoaineet.

Franzenin (jonka epätoivo vaikuttaa enemmän muodikasta kuin syvästi koetulta) mukaan kasvihuonekaasupäästöjen kasvun pysäyttäminen vaatisi, että ”ylivoimainen määrä ihmisiä, mukaan lukien miljoonia hallitusta vihaavia amerikkalaisia, hyväksyisi korkeat verot ja tutun elämäntapansa jyrkän rajoittamisen ilman kapinaa.”

Eivätkö kaikki suuret valtiot tehneet juuri näin toisessa maailmansodassa? Myös Yhdysvallat, vaikka se ei koskaan ollutkaan vaarassa joutua hyökkäyksen kohteeksi.

Lisäksi Franzen valittaa, että ”jokaisen maailman suurimman saastuttavan maan [täytyisi] ottaa käyttöön ankaria säästötoimenpiteitä, sulkea suuri osa energia- ja liikenneinfrastruktuuristaan sekä uudistaa talouttaan täysin”.

Energialähteet

Kehittyneiden maiden talouksia on jo uudistettu kahdesti vuodesta 1945 lähtien, ja vaihtoehtoiset energialähteet ovat jo ottamassa vallan. Se, mitä on tehtävä, on todennäköisesti edelleen saavutettavissa.

Olemme kuitenkin puhuneet siitä, mihin ilmastonmuutoksen kieltäjät ovat menossa nyt, kun sokea epäusko ei enää ole kestävällä pohjalla. Tärkeämpi tosiasia on, että kolme neljäsosaa niistä 143 000 ihmisestä, joita Gallup haastatteli viime vuonna 140 maassa, pitää ilmastonmuutosta ”erittäin vakavana uhkana” tai ”melko vakavana uhkana”.

Nämä ihmiset ovat tärkeitä, mutta he eivät ole vielä valmiita ottamaan askelta kohti muutosta. Ilmastonmuutokset eivät ole vielä tarpeeksi pelottavia, jotta radikaalit toimet olisivat hyväksyttäviä. Mutta he ovat todennäköisesti valmiita pian, ja hyvin todennäköisesti vielä tämän vuosikymmenen aikana.

Onko se tarpeeksi pian, sitä kukaan ei tiedä.