四年后，研究人员将参与者分为两组：一组是坚持玩游戏的人，另一组是逐渐放弃的人。坚持下来的人保留了语言记忆——甚至保留了大脑中与运动和学习相关的区域中的灰质——而放弃游戏的人则失去了这些。

这项研究最妙之处在于它对参与者没有任何要求。 没有人必须弹得很好。没有考试，没有演奏会，也没有观众。只是为了演奏而演奏，坚持普通而规律的练习——这与更显年轻的记忆状态相呼应。“开始学习乐器永远不会太晚，”首席研究员说，“而且在晚年开始可能带来巨大的益处。”

我想坦率地说明这一点：坚持爱好的人与放弃爱好的人本就不同，因此我们不能说这一切完全归功于音乐，也没有人声称它能预防痴呆症。但就性价比而言，这确实是一笔划算的交易。 你拿起尤克里里、钢琴，或是抽屉里的锡哨，纯粹是因为乐在其中——而在此过程中，你的记忆力或许还能得到额外的锻炼。

哪怕只有十分钟也算数。哪怕只弹一首曲子也算数。甚至每天下午都弹错同一个音符，恐怕也算是一种练习。

所以，就把这当作一个提示，去奏出欢快的旋律吧。弹得再差也没关系。事实证明，哪怕弹得再差，也依然算数。